프랑스 혁명은 여러 명의 위대한 사상가를 낳았는데, 꽁도르세 후작도 그 중의 하나였다. 꽁도르세는 어렸을 때부터 수학에 매료되었지만, 수학공부를 하는데 집안의 반대가 컸다. 높은 신분의 귀족이라면 상속재산과 사회적 특권을 이미 물려받은 처지인데 개인적인 재능을 발휘하느라 고생할 필요가 없기 때문이다. 하지만 꽁도르세는 하루 10시간씩 수학 책을 읽으며 공부했고, 수학저서를 집필했고, 1777년에는 프랑스 과학 아카데미의 사무총장직에 올랐다. 꽁도르세가 수학 못지않게 관심을 가진 분야가 있었으니, 그것은 바로 사회정의와 진보였다. 꽁

[대학정론_ 손화철 논설위원 / 한동대 교양학부 교수] 오랜 시간 이런저런 방식으로 궁지에 몰린 대학에는 교육 혁신의 물결이 밑도 끝도 없이 밀려온다. 영어 강의, 융합교육, 복수전공, 자율전공, 자유학기, 산학연계, 현장형 교육, 기숙형 대학(Residential College) 등 대표적인 것들만 추려도 적지 않다. 최근에도 마이크로 디그리, 메타버스 수업, 인공지능 기반 교육 등 새로운 시도가 이어진다.배울 것이 늘어난 첨단기술의 사회, 고등학교 졸업자의 70% 이상이 대학에 가는 세상에서 교육이 이전과 같을 수 없다. 문제는 그 변화의 방향을 누가 어떻게 설정하고 어디서 그 동력

[대학정론_ 안상준 논설위원 / 국립안동대 사학과 교수] 2022년 개정 교육과정 행정예고안을 둘러싸고 사회적 논란이 뜨겁다. 10여 년 전 국정교과서 도입으로 홍역을 치른 교육계는 이 사안을 매우 심각하게 바라보고 있다. 논란은 교육과정 정책연구진의 최종 보고서를 교육부가 자의적으로 수정하면서 비롯되었다. 국민의 의견을 수렴할 목적으로 설치된 국민참여소통채널은 교육부의 불투명한 운영과 자의적인 정보 통제로 오히려 의혹의 산실이 되었다. 수천 건의 국민 의견이 상세하게 공개되지 않아 의견 수렴의 취지가 퇴색했고, 논란이 불거지자 교육부는 접수 의견을 다시 볼 수 없게 아예 해당 게시판을

[대학정론_ 이덕환 논설위원 / 서강대 명예교수] 서울 한복판에 있는 고작 40미터 길이의 평범한 골목길에서 156명의 젊은이들이 목숨을 잃고, 197명이 몸을 다쳤다. 천재지변이 일어난 것도 아니었고, 시설물이 무너진 것도 아니었다. 그저 폭 3.2미터의 좁은 골목길의 양쪽에서 사람들이 몰려들었을 뿐이었다. 할로윈을 맞이해서 모처럼 마스크를 벗어던진 많은 수의 젊은이들이 이태원으로 몰려들 것이라는 사실도 우리 모두가 알고 있었다. 결국 이태원 참사는 우리 사회의 도를 넘어선 안전 불감증이 만들어낸 참혹하고, 당혹스럽고, 부끄러운 사고였다.압사(壓死)는 지나치게 놀라거나 흥분한 군

“중국은 수천 년간 정체의 시대였으나 지금은 과잉시대이다.” 20세기가 막 시작된 1901년, 근대 중국의 저널리스트 양계초가 「과잉시대론」이란 논문에서 한 말이다. 자발적이든 강제적이든 당시 중국의 정치·학문·풍속 등 모든 것이 요동치고 있었다. 하지만 이러지도 저러지도 못하던 상황을 그는 이렇게 진단했다.‘과잉시대’는 20세기 초반만이 아니라 격동의 근대, 나아가 현대에 이르는 중국의 전 역사를 짚어주는 말이라 해도 좋겠다. 욕망·자본·

가시박은 북미가 원산지인 박과의 덩굴식물로 주위 식물을 지지대 삼아 자란다. 한해살이 식물이지만 한 그루에서 2만 5천개가 넘는 씨앗이 달릴 정도로 번식력이 위압적이다. 이파리는 넓고 많으며, 줄기의 성장 속도는 너무 빨라 일단 가시박이 퍼지기 시작하면 순식간에 주변의 모든 식물을 뒤덮어버린다. 당연히 광합성을 할 수 없게 된 다른 식물들은 그 밑에 깔려 모두 고사하게 된다. 가시박 넝쿨은 가시로 인해 동물조차도 접근이 어렵기에 결국 저 혼자만 사는 녹색 세상을 만든다. 마치 골프장처럼 모든 산야가 녹색 사막으로 바뀌게 된다. 일전

[대학정론_ 손화철 논설위원 / 한동대 교양학부 교수] 나는 4년 전 수행했던 교수위촉사정관직을 다시 맡아 2023년 입시의 학생부 종합 수시전형 서류를 평가했다. 벚꽃 취급이나 받는 지방 사립대 교수 입장에서 입시 서류 한 장이 귀하고 귀하다.더구나 그 4년 사이에 맏이가 대학에 들어갔고, 내년엔 둘째가 고3이 되기 때문에 감회가 남달랐다. 교사들이 쓴 세부능력 및 특기사항에서 느껴지는 애정과 약간의 난처함, 학년별 성적과 이런저런 활동 기록을 보며 가슴이 찡했다.3년 전과 달라진 것은 자기소개서를 비롯한 여러 기록의 부재다. 그 몇 년 사이 정부가 공정을 기한다며 정시 모집 정원을

[대학정론_ 안상준 논설위원 / 국립대안동대 사학과 교수] 2022년 인류는 에너지 위기에 직면해 있다. 에너지 가격 상승에 불안해하고, 에너지 수급마저 걱정해야 할 처지다. 유럽은 당장 올겨울 추위에 대비한 에너지 확보에 비상이 걸렸고, 전문가들은 내년까지 비상상황이 이어지리라고 우울하게 전망한다. “이번 겨울을 안정적으로 나기 위해서 만일을 대비해 핵발전소 2기를 ‘예비전력원’으로 유지하기로 결정했다”는 미하엘 라이펜슈툴 주한독일대사의 인터뷰()를 보면 다급한 현재 상황이 생생하게 와 닿는다. 원래 올해 말 모든 원전을 폐쇄하기로 공표

[대학정론_ 이덕환 논설위원. 서강대 명예교수] 이명박 정부 교육정책의 실질적인 설계자였던 이주호 전 교육과학기술부 장관이 돌아온다. 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관 지명자가 교육 현장과 정책에 두루 정통하다는 대통령실의 평가는 정확한 것이다. 노동경제학을 전공한 이 지명자가 교육정책에 처음 발을 들여놓은 것은 1996년 문민정부의 5·31 교육개혁부터였다. 비례대표로 17대 국회에 입성한 후에는 보수 진영의 교육개혁 전문가로 입지를 굳혔다.그렇다고 이 지명자의 오랜 교육정책에 대한 평가가 언제나 긍정적인 것은 아니었다. 이 지명자가 위원으로 참여했던 1996년의

언어는 사회를 반영하는 거울이다. 세상이 각박하면 말도 각박해진다. 언어는 우리들의 정신상태를 닮아간다. 예컨대 ‘개맛있다, 개웃겨’ 같은 신조 비속어의 ‘개’는 과거의 ‘킹, 왕’ 같은 말을 대신하여 ‘너무, 매우’라는 강조의 뜻이다. 아울러 ‘개’ 자가 붙으면 ‘질이 떨어지는, 헛되게’ 등도 의미한다.이런 말들은 상투적인 ‘개ㅇㅇ’라는 데서 진화했다. 특정 지역에서는 ‘

[대학정론_ 박혜영 논설위원 / 인하대 영어영문학과 교수] 교육에 관한 한 우리나라는 정말 이상한 나라다. 부모의 교육열은 높지만 자녀의 공부 열정은 낮다. 배움을 향한 열망으로 보자면 청소년보다 오히려 노년층이 더 높다. 또 우리나라는 아이들을 가르치고 싶다는 교사 지망생은 많지만 아이들을 낳고 싶다는 여성은 적다.올해 서울지역 초등학교 임용고사 합격자 대부분이 미발령일 정도로 학령인구가 줄어들고 있다. 나아가 우리나라는 교육부장관이 사회부총리를 겸할 정도로 교육을 중시하는 사회지만 40여일이 넘게 교육부장관이 없는데도 교육 쪽이나 사회 쪽에서 위기의식은 나오지 않는다.새 정부 출범 후

[대학정론_ 손화철 논설위원 / 한동대 교양학부 교수] 우리나라에서 표절은 학계의 문제가 아니라 정치 이슈다. 표절 검증은 학술단체가 아니라 언론이 하고, 표절을 피해야 할 사람은 학자가 아니라 권력에 접근하는 자다. 2005년 황우석의 줄기세포 사기 사건 이후 ‘연구윤리’라는 말이 널리 알려졌지만, 그 이후 일어난 연구윤리나 표절 시비는 연구자보다 정치인, 연예인, 대학 총장이나 장관 후보에 대한 것이 대부분이다.2006년 교육부총리에 임명되었다가 사퇴한 김병준 씨 경우가 기억나는 첫 번째 사례이고, 박사학위를 받은 후 10년도 더 지나 얼결에 정치인 배우자가 된

[대학정론_ 안상준 논설위원 / 국립대안동대 사학과 교수] Homer, Herodotus, Sophocles, Plato, Aristotle, Demosthenes, Cicero, Vergil. 미국 컬럼비아대의 중앙도서관(Butler Library) 정면에 새긴 고대 그리스 로마의 작가, 역사가, 철학자, 정치가의 이름이다. 역사학을 전공하는 인문학자로서 필자는 이 명단을 직접 보면서 서양의 지적 전통을 잇는 지식인을 배출하려는 대학의 사명을 읽어냈다.명성에 걸맞게 이 대학은 테오도어 루즈벨트, 프랭클린 루즈벨트, 버락 오바마 등 미국 대통령과 미국 최초의 여성 국무장관 매들린 올브라이트

[대학정론_ 이덕환 논설위원. 서강대 명예교수] 박순애 교육부 장관이 취임 34일 만에 자진해서 물러났다. 교육부는 물론 윤석열 정부에게 남긴 상처가 심각하다. 불명예 퇴진한 전임 장관에 대한 더 이상의 언급은 의미가 없다. 그러나 교육부 장관 지명에 연이어 실패한 대통령실에 대해서는 가혹할 정도의 혹독한 비판이 필요하다. 미국 기자의 상투적인 지적에 화들짝 놀라 새 정부의 교육과 방역 전담 부처를 엉망으로 만들어버린 인사 추천 담당자에게는 반드시 무거운 책임을 물어야 한다.윤석열 정부는 처음부터 교육부의 업무에 호의적이 아니었다. 인수위의 조직에서도 교육은 없었다. 실제로 &l

최근 교육부가 초등학교 입학 나이를 2025년부터 ‘만 5세’로 내리겠다는 학제 개편안을 발표하였다. 하지만 거센 여론에 떠밀려 장관의 사퇴로 일단 유보되었다. 이번 논란은 사회적 합의를 충분히 거치지 않은 성급한 발표가 화근이었다. 그렇다고 논의 자체가 무의미하다는 것은 아니다. 찬반 논의에 귀 기울이며 정책의 원점으로 돌아가 재점검을 해야 할 때다. 어느 정권이건 민생 정책 가운데 부동산과 교육 쪽만큼은 신중했다. 자칫 여론의 뭇매로 레임덕이 발생할 수 있기 때문이다. 정책의 당위성과 여론이 같이 가지 않는

민주주의는 데모스가 지배하는 체제라고 하지만 오늘날 대부분의 데모스는 지배를 받는 처지에 놓여있다. 데모스가 주인처럼 갈채를 받는 것은 5년에 한 번뿐이다.하지만 선거조차도 사실상 데모스의 통치와는 거리가 먼 대의제 민주주의를 위한 요식행위처럼 된 지 오래다. 그러다보니 데모스는 선거철만 지나면 개·돼지로 수직낙하 한다. 좌건 우건 도대체 오늘날 어떤 정치가가 데모스를 두렵게 생각하랴! 데모스는 민중에서 우중이 된지 오래다. 하지만 제대로 대접받던 시기도 있었다. 기원전 494년의 일이다. 고대 로마는 왕정에서 공화정으

나는 여전히 입학사정관제와 수시전형 위주의 대학입시가 좋은 제도라고 믿는다. 학습 환경이 좀 열악하고 수능 점수가 낮아도 선생님과 학생이 열정을 가지고 다양한 학습 활동을 하면 대학에 합격할 길이 열리기 때문이다. 그래서 과거 수시전형을 권장할 때는 교사의 창의성이 장려되고 중·고등학교 교실이 약간 활기를 띠었다고 한다.물론 근본적으로는 수시전형도 모래 위에 지은 집이다. 여전히 우리의 자녀는 공부하러 대학에 가기보다 대학에 가려고 공부한다. 열심히 수업도 듣고 봉사도 하고 창의적인 수행학습도 하지만, 결국 다 대학 합

[대학정론_ 이중원 논설위원 / 서울시립대 철학과 교수 ] ‘불쾌한 골짜기’이론이 있다. 일본의 로봇 공학자인 모리 마사히로가 한 주장으로, 로봇이 인간을 닮아갈수록 인간이 느끼는 호감도가 증가하다가 어느 지점에서 불쾌감으로 바뀐 다음, 로봇이 인간과 거의 구분할 수 없을 정도에 다다르면 다시 증가한다는 주장이다.이 이야기는 최근 우리의 생활세계에 자주 등장하는 휴머노이드 로봇이나 가상 인간이 인간과 비교하여 어느 정도 진화·발전했는지를 가늠하는 척도로 이해되기도 한다. 딥러닝 기술과 신체 기술의 발달로 휴머노이드 로봇은 점점 더 인간을 닮아가고 있고, 메

[대학정론_ 안상준 논설위원 / 국립안동대 사학과 교수] ‘이제는 지방대학 시대.’ 지방대학의 위기를 해결하려는 국정과제 85의 표어다. “지역대학에 대한 행·재정 권한을 중앙정부에서 지자체로 위임”하고, “지자체, 지역대학, 지역 산업계 등이 참여하는 (가칭)지역고등교육위원회를 설치”하겠다는 방향은 제시했지만, 아직 구체적인 정책은 나오지 않았다. 그 사이에 교육부 기자단이 총장들에게 물었다. “비수도권 대학에 대한 행·재정적 권한을 중앙에서 지방으로 위임하는 것에 대해 어떻게 생각하느냐

[대학정론_ 이덕환 논설위원 / 서강대 명예교수] 장관도 없는 교육부에 반도체 인력 양성에 ‘목숨을 걸라’는 대통령의 추상같은 특명이 떨어졌다. 사회부총리 직을 겸하고 있는 교육부에게 산업부·중기부·과기부와 같은 ‘경제부처’의 마인드를 요구한 것이다. 국가의 중요한 안보·전략 자산인 반도체에 필요한 인력을 충분히 공급하지 못하는 교육부는 ‘개혁의 대상’이 될 것이라는 엄중한 경고도 있었다.경제 전문가 출신 국무총리로서의 존재감을 보여주지 못하고 있던 국무총리가 발 벗고 나섰다. 교