대학의 기원은 학문적인 관심과 지적 인식에의 의지를 지닌 교수와 학생들의 자치단체에서 유래한다. 본질적으로 대학은 스스로 강력히 독립을 지향하는 자율적 집단이다. 대학을 뜻하는 유니버스티도 자율적 공동체를 뜻한다. 자율적이란 자신이 설정한 규칙이나 법칙을 스스로 지키고 따르는 자기통제가 가능하다는 뜻이다. 다른 어떠한 권위에도 구속되지 않고 실천의 절대적 원리를 스스로 통찰하고, 그것에 따라서 자기의 행동을 스스로 규제해 가는 것이 자율의 참된 의미다. 오랜 독재 치하에서 민주화 투쟁의 거점이었던 대학은 정부의 통제와 감시의 대상이

21세기 들어서면서 대학은 물론 각종 기관이 미래 중장기 비전과 목표를 세우며 “... 2020”, 또는 “... 2030”을 가장 많이 타이틀로 사용하였다. 이제 2020년이다. 과연 우리는 앞서 꿈을 꾸며 그렸던 비전, 목표가 계획대로 성취하였는가? 지난 20년의 흐름에 대한 깊은 성찰과 반성이 있어야 한다. 체계적인 분석과 진단, 방향조정과 함께 새로운 처방과 치유 방법을 고민해야 할 때다.교수신문이 매년 한 해를 정리하며 선정한 사자성어가, 2018년은 ‘임중도원&rsqu

“대학 동창인 교수, 초등학교 동창인 박사, 딸 친구 아버지인 교수. 조국(54) 전 법무부 장관의 부인 정경심(57) 동양대 교수가 자녀 입시를 위해 동원한 인맥이다. 정 교수는 자녀가 대학과 대학원 진학을 위해 스펙을 쌓을 수 있도록 ‘교수 커넥션’을 이용했다.” 한 주요 일간지의 기사 내용이다. 이 기사를 보면서 범죄영화 ‘프렌치 커넥션’이 생각났다. 프랑스 마르세이유를 무대로 뉴욕시로 마약을 반입하려는 마약밀매조직을 그린 영화다. 서로를 이어주고 연결하는 접속

교수신문에서 매년 연말에 전국 교수들 대상의 설문조사를 통해 선정하는 올해의 사자성어는 우리 사회의 지난 한해를 바라보는 교수집단의 시각을 엿볼 수 있다는 점에서 주목을 받아왔다. 이 조사로 일반화될 수는 없더라도 이를 통해 어느정도 지식인들의 현실인식을 읽을 수 있었고 올해도 그렇다. 머리가 둘인 새의 공생적인 관계를 말한 “공명지조(共命之鳥)”가 33%의 지지를 받아 1위로 선정되었고, 물고기의 눈과 진주가 뒤섞여 구별하기 어렵다는 의미의 “어목혼주(魚目混珠)”가 29%로 뒤를 이었다.

다시 공정사회가 화두로 떠오르고 있다. 2010년에 이명박 정부는 공정사회를 국정지표로 내세웠다. 인류사회로 전진하는 핵심 조건이 바로 공정사회 구축이라는 취지였다. 박근혜 정부도 선진국가 프레임으로 공정사회를 언급했다. 그러나 이런 정치적 구호가 실현되지 못한 채 정권이 교체되었다. 공평과 정의에 대한 국민의 열망이 문재인 정부에도 요구되자, “기회는 평등하고, 과정은 공정하며, 결과는 정의로울 것”이라는 카피가 대통령 취임사에 등장했다. 그러나 조국 사태로 인해 공정사회를 향한 정부의 의지에 대한 신뢰가 무

지난 8월 1일 우여곡절 끝에 제정된 강사법이 시행되면서 법을 둘러싼 논란이 끊이지 않고 있다. 찬반이 엇갈리기도 했지만 강사의 신분안정과 처우개선을 목표로 제정되고 시행된 강사법이 과연 그 목표에 부응하고 있는지에 대해서는 회의적인 시각이 지배적이다. 강사법 시행 이후 한국대학신문과 하이브레인넷이 공동으로 실시한 설문조사 결과는 그같은 현실을 그대로 보여주었다. 1004명의 강사들이 설문에 응답한 이 조사에서 답변자의 대다수(77.3%)가 강사법에 만족하지 않고 있고 그 중에서도 “매우 만족하지 않는다”는 응

얼마 전 갑작스럽게 촉발된 정부, 정치권 발 대입 ‘정시’ 논란은 우리를 매우 혼란스럽게 한다. 작년 한 해 뜨거웠던 대입제도 관련 ‘공론화’ 과정을 거치며 얻은 결과조차 이제 기억조차 하지 않는 것 같다. 나라의 지도자들은 언제나 교육은 ‘백년지대계’라 하면서, 스스로가 하루가 다르게 정책들을 뒤집는 상황을 어떻게 봐야 할까?, 우리 학생, 학부모들의 마음은 어떠할까? 특히 다음 세대들은 어른들을 어떠한 시각으로 바라볼까? 기성세대들은 이들의 눈길을 의식은 하는 것일

이른바 ‘조국 사태’는 그 당사자인 조국 전 장관의 사퇴에도 불구하고 아직 그 여파가 가라앉지 않고 있다. 조국 개인과 가족의 비리혐의에 초점을 맞춘 검찰수사와 재판이 이어지는 한편으로 검찰에 부여된 과도한 권력이 낳은 폐해를 시정하는 일이 긴박한 사회적 정치적 현안으로 떠오르고 있다. 이와 동시에 이 사태는 우리 사회에 불평등구조가 깊이 뿌리내리고 있는 현실을 다시 한번 환기시켰다. 검찰개혁이 문재인 정권이 역점을 두어온 정치민주화의 관건임은 분명하지만, 아울러 교육을 비롯한 문화의 차원과 결합되어 있는 기득

한전공대 설립이 에너지 특화 대학으로 빠르게 추진되고 있다. 한전공대 설립은 문재인 대통령의 대선공약의 일환으로서 포항공대 같은 세계적인 공과 대학을 전라남도 지역에 설립하겠다는 약속에서 출발하였다. 현재 발표된 기본계획에 따르면 학생수는 대학원 600명, 학부 400명 등 총 1000명, 교직원은 교수 100명, 직원 100명으로 예상한다. 개교시기는 2022년 3월로 전라남도 나주시에 설립 될 것으로 예정되어있다. 한전공대 설립 및 운영예산은, 무상 기부받기로 한 캠퍼스 부지비용 1670억 원을 포함하여, 1조원, 그리고 가속기

노벨상 시즌이 왔다. 지난 7일 생리의학상 수상자 발표를 시작으로 물리학상, 화학상, 문학상, 평화상, 경제학상 발표로 이어진다. 일본은 지난 9일 화학기업 연구자 요시노 아키라가 노벨화학상 공동수상자로 발표되자, 온 나라가 2년 연속 노벨상 배출에 들썩이고 있다. 일본 국적자로 25명, 일본 출신 타국적자를 포함하면 28명 째이다. 우리나라는 일본이 지난 7월 4일 주력 수출 3개 품목에 대해 수출 규제하기 시작하고, 8월 28일 한국을 '백색국가'에서 제외하며 약 1200개 품목을 수출 규제 대상으로 삼으면서 일본

우리나라는 예로부터 절개나 지조를 지키지 않고 바꾸는 것을 변절이라 하여 극도로 혐오하는 유교문화를 가지고 있다. 이러한 변절을 혐오하는 문화는 조폭 세계에서 중요시하는 믿음이나 의리를 저버리는 배신과 맞물려 일반인들에게 깊은 인상을 주어왔다. 사실 절개나 지조는 진실과는 하등 상관이 없으므로 역사적으로 파당의 근거로 작용하여왔고 현대 정치권에서는 끊임없는 철새 논란의 원인이 되었다고 생각된다. 국어사전에 배신이란 ‘믿음이나 의리를 저버림’이라고 쓰여있다. 사전적 정의에 의하면 요즈음 우리나라 정치판은 배신의

시월은 노벨상 수상자 발표 되는 달이다. 전세계가 금년에는 어떤 뛰어난 사람이 노벨상의 영광을 거머쥐는가 하고 지켜보는 달이다. 우리의 지금 국력으로 보아 적어도 수명의 노벨상 수상자를 가지고 있을 법도 한데 아직 우리나라는 노벨 과학상 수상자가 없다. 일본과 한국의 노벨과학상 수상자 비는 24 대 0, 수학 분야인 필즈상의 경우는 3 대 0으로 그 차이는 극명하며 그대로 기초과학의 열세를 보여준다. 심지어 우리보다 국력이 열악한 베트남에도 필즈 메달리스트가 있다. 우리의 영재교육이나 기초 과학, 혹은 정부 정책 어딘가에 문제가 있

지난 한달간 우리 사회를 뒤흔든 조국 법무부 장관 후보자를 둘러싼 논란과 갈등은 후보자가 장관으로 임명되면서 새로운 국면을 맞고 있다. 검찰은 검찰대로 장관의 법위반 여부를 가리는 수사를 진행하고 있고, 장관은 장관대로 검찰개혁이라는 과제에 착수하였다. 아울러 정치권은 이 사태를 둘러싼 이해관계에 따라 정략적인 대응과 세 결집을 도모하고 있다. 지금까지 어떤 국무위원의 임명을 둘러싸고도 이처럼 격렬한 갈등국면이 조성된 점이 없다는 점에서 가히 ‘조국 사태’라고 지칭해도 좋을 이 현상을 이해하는 차원은 다양할 법

현재 한국은 과학기술이 중요한 기술경쟁의 주요 요소라는 것이 충분히 인식되어 GNP대비 상당한 투자가 향후 진행되고 있으며 이 기술 투자는 한일 무역분쟁으로 더 한층 강화될 것으로 예상된다. 그러나 현실을 되돌아보면, 노벨상 수상자급 연구자를 배출해보겠다는 야심찬 목표를 가지고 출범한 포항공대도 30여년이 지나도록 수조원이 투입되었지만 목표 달성이 눈앞에 보이지 않고, 독일의 막스 플랑크 연구소를 벤치마킹하여 출범한 기초과학 지원연구원(IBS)도 설립한지 10년이 가까워지고 거액의 연구비가 투입되고 있지만 노벨상에 근접했다는 소식이

작년에 시행되었던 정부의 대학기본역량진단 결과 전국의 대학들은 상위권인 자율개선대학과 하위권인 역량강화대학 및 재정지원제한대학으로 나누어져 구조조정의 와중에 있다. 전자에 속한 대학들에는 정원감축 권고가 면제되고 일반재정이 지원되는 등 ‘자율적인’ 조정의 여지를 준 반면, 후자에 속한 대학들에는 상대적으로 더 강력한 구조조정이 요구된다. 교육부는 이같은 진단을 통해 대학의 자율성과 공공성을 강화하고 권역별 균형발전을 기할 것임을 천명한 바 있다. 그러나 시행 1년을 넘긴 지금 대학의 현실은 이같은 진단의 목표와

지난 17일부터 연세대학교가 2주간의 종합감사에 들어갔다. 이를 시작으로 대형 대학 16곳이 개교 이후 처음으로 종합감사를 받는데, 대선정국이 될 2021년까지 이어진다. 입시, 학사, 인사, 채용, 시설 등 대학운영 전반에 대한 강도 높은 감사라 한다. 특히 시민감사관을 포함된 25명의 대형 합동감사반을 투입한다.한 교수단체는 정부가 회계감사 수준을 넘어 입학, 학사 관리까지 감사하는 것은 헌법에 보장되어 있는 대학의 자율성을 침해하는 과도한 통제라며, 헌법소원 제기까지 검토한다고 한다. 한편에서는 사학의 책임성, 투명성을 높이는

‘국대안’(국립서울대학설립계획안)에 따라 설립되었던 서울대에서 최초로 명예박사 학위를 받았던 인물은 미 극동군사령관 맥아더였다. 그 다음은 주한 미군사령관이었던 하지였다. 그리고 그 다음은? 이승만 대통령. 초창기 국립서울대의 ‘명예’와 ‘학위’는 이처럼 보란 듯이 권력에 바쳐졌던 것이다.해방 이후 다양하게 전개되었던 자생적인 교육운동들을 좌익으로 몰아 탄압하고, 국가권력의 독점 지원 하에 탄생했던 서울대로서는 당연한 보은(報恩)이었다. 미군정은 주로 친일, 친미적인

대학의 민주화가 이 시대의 한 흐름이 되고 있다는 것을 부정할 사람은 없을 것이다. 정부에서는 고질적인 사학문제를 적폐청산의 차원에서 엄단하고 있고, 대학의 자율성을 강조하면서 총장선출 등 대학운영에 개입하지 않겠다는 선언을 하기도 했다. 그러나 이같은 변화의 흐름 한편에 대학에 대한 신자유주의적인 정책방향은 더 심화되고 있는 것도 현실이다. 현재 시행되고 있는 대학 구조조정이 과거 정부보다 더 강력한 시장주의를 동원하고 있음은 우려된다. 민주화라는 방향타가 대학들 사이의 생존경쟁이라는 강력한 조류에 휩쓸려 제대로 작동하지 못하는

민경찬(논설위원, 연세대 명예특임교수, 과실연 명예대표)요즈음 대학가는 여러 가지로 어렵다. 11년 동결된 등록금, 학생 수 급감, 총장 직선제 갈등, 오는 8월의 ‘강사법’ 시행, 갈수록 강화되는 규제와 평가 등이 대학 캠퍼스의 기운을 떨어트리고 있다. 이러한 구조적 요인들은 대학을 정부에 더욱 의존하게 만들어, 목소리조차 대학답게 내지 못하게 만든다. 등록금 이슈를 보면, 사립대 평균 등록금이 2009년 741만원, 2018년에도 비슷한 742만원이다. 현재 대학 입학정원이 유지될 경우 2021년은 약 5만

유창모(물리학, 포항공대 명예교수)