[대학정론_ 이중원 논설위원 / 서울시립대 철학과 교수 ] ‘불쾌한 골짜기’이론이 있다. 일본의 로봇 공학자인 모리 마사히로가 한 주장으로, 로봇이 인간을 닮아갈수록 인간이 느끼는 호감도가 증가하다가 어느 지점에서 불쾌감으로 바뀐 다음, 로봇이 인간과 거의 구분할 수 없을 정도에 다다르면 다시 증가한다는 주장이다.이 이야기는 최근 우리의 생활세계에 자주 등장하는 휴머노이드 로봇이나 가상 인간이 인간과 비교하여 어느 정도 진화·발전했는지를 가늠하는 척도로 이해되기도 한다. 딥러닝 기술과 신체 기술의 발달로 휴머노이드 로봇은 점점 더 인간을 닮아가고 있고, 메

[대학정론_ 안상준 논설위원 / 국립안동대 사학과 교수] ‘이제는 지방대학 시대.’ 지방대학의 위기를 해결하려는 국정과제 85의 표어다. “지역대학에 대한 행·재정 권한을 중앙정부에서 지자체로 위임”하고, “지자체, 지역대학, 지역 산업계 등이 참여하는 (가칭)지역고등교육위원회를 설치”하겠다는 방향은 제시했지만, 아직 구체적인 정책은 나오지 않았다. 그 사이에 교육부 기자단이 총장들에게 물었다. “비수도권 대학에 대한 행·재정적 권한을 중앙에서 지방으로 위임하는 것에 대해 어떻게 생각하느냐

[대학정론_ 이덕환 논설위원 / 서강대 명예교수] 장관도 없는 교육부에 반도체 인력 양성에 ‘목숨을 걸라’는 대통령의 추상같은 특명이 떨어졌다. 사회부총리 직을 겸하고 있는 교육부에게 산업부·중기부·과기부와 같은 ‘경제부처’의 마인드를 요구한 것이다. 국가의 중요한 안보·전략 자산인 반도체에 필요한 인력을 충분히 공급하지 못하는 교육부는 ‘개혁의 대상’이 될 것이라는 엄중한 경고도 있었다.경제 전문가 출신 국무총리로서의 존재감을 보여주지 못하고 있던 국무총리가 발 벗고 나섰다. 교

새 정부는 몇 가지 주요 대학정책 과제를 안고 있다. 우선 ‘교육부의 구조조정’과 ‘대학규제 완화방안’이다. 다음으로 ‘지방대 시대’ 전략과 ‘지방대 재정지원 권한 지자체 위임문제’이다. 그 구체화에 관심이 쏠린다.윤석열 대통령 인수위 측에서 이미 “교육부의 지방대 정책은 획일화된 평가에 따른 기계적 지원 등에 머물러 각 지역의 특색에 맞는 대학 발전과 인력 양성을 이끌지 못해” 이 한계를 극복하기 위해서는 “교육부

[대학정론_ 박혜영 논설위원 / 인하대 영어영문학과 교수] 얼마 전 국무회의에서 대통령은 반도체 산업분야의 인재 양성이 시급하다며, 교육의 첫째 의무는 산업인재 공급이라고 단언했다. 나아가 교육부에게 스스로를 경제부처로 생각해달라는 주문도 뒤따랐다. ‘교육부’의 과거 명칭이 ‘교육인적자원부’이었다가 ‘교육과학기술부’이었음을 반추해보면 다소 복고적이긴 해도 무리한 주문은 아니다. 이미 2000년대부터 우리교육의 목표는 과학 분야의 인적자원 양성이었다.물론 인적자원은 인간과는 다른 말이다. 대통령은 첨단산업에 필요한 인적자원을 &

[대학정론_ 손화철 논설위원 / 한동대 교양학부 교수] 적은 수의 사람을 조사해서 사회 전체의 의견 분포를 가늠하는 여론조사에서 샘플링(sampling)은 매우 중요한 과정이고 기술이다. 일단 연령별, 지역별, 성별 등으로 대상군을 세밀하게 나누어 무작위 조사를 하되, 다시 인구 대비에 따른 수만큼만 통계에 반영한다. 여론조사기관은 조사의 타당성을 담보하기 위해 다양한 방법을 사용하고 이중삼중으로 감시를 받으며, 결과를 발표할 때마다 설문 방식과 응답률, 신뢰도 등을 일일이 제시해야 한다. 사실 비슷한 과정이 우리 머릿속에서도 늘 돌아간다. 이런저런 고정관념이야 차치하더라도, 일반적인

[대학정론_ 이중원 논설위원 / 서울시립대 철학과 교수] 오늘날 융합은 아무리 강조해도 지나치지 않는다. 21세기에 들어와 본격적으로 발전하기 시작한 정보통신기술, 나노기술, 인공지능, 생명공학, 로봇공학, 뇌 과학과 같은 첨단 과학기술은 상호 결합하여 새로운 융합기술과 산업을 창조해 냄으로써 융합 혁명을 선도하고 있다. 하지만 융합에는 이러한 과학기술 영역 말고도 인간의 생활세계 전반에서 중요한 역할을 하는 또 다른 융합이 존재한다. 바로 인문사회와 과학기술의 융합이다. 그동안 인문사회와 과학기술의 융합은 주로 다음과 같은 세 가지 형태로 추진되어왔다. 우선 하나는 첨단 과학기술의 발전

역사의 아이러니다. 산업화는 인류의 물질생활을 획기적으로 개선했고, 사회적 생존의 평등을 실현하는 토대였다. 그러나 인류는 과잉생산 과잉소비의 덫에 빠졌고, 자연환경 파괴와 기후 위기는 지구 종말을 앞당기고 있다. 썩지 않는 재료 플라스틱은 생활의 총아로 등장하였지만, 이제는 인류의 악당으로 취급받는다.지구 종말 시계는 자정까지 단 100초만 남았다고 한다. 이 상황에서 인류가 할 수 있는 최소한의 노력이 자원 절약과 재활용이다. 플라스틱 일회용품 줄이기와 재활용 운동 및 궁극적으로 퇴출해야 한다는 당위성은 이제 세계인의 공통인식에

[대학정론_ 이덕환 논설위원] 고위공직 후보자 자녀의 스펙 쌓기가 국회 인사청문회의 볼썽사나운 단골 메뉴가 돼버렸다. 이제는 스펙 쌓기가 위장전입·부동산 투기·음주운전만큼이나 골치 아픈 이슈다. 부모의 경제력과 영향력을 부당하게 동원한 ‘부모 찬스’ 의혹이 마구 쏟아져 나온다. 봉사활동·에세이·논문·경력증명서·자격증이 모두 도마 위에 오른다. 의원들의 섣부른 의혹 제기와 후보자의 어설픈 해명이 난마처럼 뒤엉키면서 인사청문회가 저질 코미디로 전락해버린다.부모 찬스를 동

정치는 권력투쟁에 가려 ‘사람’이 안중에 없다. 일찍이 함석헌은 “세상 정치가 곡식 고갱이 뽑는 짓 아닌 것이 없지”라고 비꼰 적 있다. 옛날 중국 송나라 사람이 일을 잘한다고 벼의 고갱이를 쏙쏙 뽑아놓아 결국 다 말라버리게 된 이야기 즉 『맹자』 ‘송인알묘(宋人揠苗)’ 대목에 붙인 말이다. 자신들은 ‘참 열심히 했다’며 자랑할지 모르나 세상을 다 망쳐놓은 덜떨어진 정치인들에게 적절한 충고이다.함석헌은 『맹자』의 다른 곳에서 “천하에 정

켄 로치(Ken Loach)의 영화 「빵과 장미」(Bread and Roses)에는 일자리를 찾아 멕시코를 떠나 미국으로 밀입국한 어느 자매의 이야기가 나온다. 돈을 벌기위해 여동생인 마야는 언니를 찾아 ‘천사들의 도시’인 로스앤젤레스로 오지만 그녀 앞에는 천사가 아닌 불법 이민자들에게 가혹한 미국식 노동환경이 기다리고 있다. 엄격한 근무규정과 이를 어기면 가차 없이 삭감되는 성과급 임금제, 잠깐 동안의 휴식도 허용되지 않는 빡빡한 일정과 감시체제 속에서 이민자들은 오직 빵을 벌기위해 온갖 모욕을 참으며 일을

통상 기초학문이라 함은 인문·사회 분야와 자연과학 분야의 순수학문 영역을 가리킨다. 자연과학 분야의 기초학문은 흔히 노벨상과 연동된 몇몇 분야에 한정돼 있어, 기초학문은 사실상 대다수 인문학과 사회과학 분야의 학문을 통칭한다고 해도 과언이 아니다. 기초학문의 교육 및 연구생태계는 주로 대학에 마련돼 있다. 단기적 성과를 내기가 어렵고 상업성 또한 부족하기에, 다양한 학문 분야에 대한 교육과 연구를 수행하여 학문 후속 세대를 양성하고 학문의 다양성을 보호하며 학문 간 균형을 유지하려는 대학이 기초학문의 교육 및 연구의 핵

[대학정론_ 안상준 논설위원] 차기 정부 내각의 밑그림이 공개되었다. 대략 ‘영남에서 태어나고, 서울대를 졸업한 60세 전후의 남자들’의 모임이라고 정리할 수 있겠다. 퇴행의 그림자가 짙다. 더욱이 윤석열 당선자가 공약사항을 내팽개치는 태도를 보면서 우리 국민이 앞으로 5년간 잘 참고 지나갈지 걱정이 앞선다. 윤 당선자는 한사코 내각 인선의 기준이 ‘실력’이라고 강조한다. 그런데 왜 실력 있는 인사가 그와 친분이 돈독한 사람들뿐인지 의아하다. 그가 실력 있는 인사들과 친분이 두터워서 그렇다는 논리적 추론이 가능하지만,

[대학정론_ 이덕환 논설위원] 대학이 몰락하고 있다. 앞으로 20년 이내에 전국 385개 대학의 절반 이상이 문을 닫고, 9만 명의 교수가 5만 명 수준으로 줄어들 것이라고 한다. 대학이 양적으로만 몰락하고 있는 것이 아니다. 학문적 수월성이나 혁신적 교육의 전통도 세우지 못하고 있다. 대학을 중심으로 산업·경제가 살아나는 지역도 찾아보기 어렵다. 대학이 사회는 물론 학생으로부터 신뢰를 잃어가고 있다는 뜻이다.대학의 대응이 너무 안이하고 이기적이다. 국립대를 통합하고, ‘서울대’를 더 많이 만들고, 사립대를 공영화하고, 평생교육

[대학정론_ 최재목 논설위원] “학문 후속세대의 문제는 ‘효율, 평등, 자기실현’에다 ‘공동선’ 추구의 원칙을 기초로 거점 대학 중심으로 이루어지되, 대학 부설 연구소, 교육부, 한국연구재단 등이 협업하여 추진해 가야 할 것이다. 그 핵심은 학문후속 신진 연구자들의 ‘생계’나 ‘고용불안’ 해소라고 본다. 새로 출범하는 정부도 명심할 대목이다.”인문학을 하는 사람으로서 농촌 혹은 지방 소멸이라는 말을 접하면 일단 두려운 생각부터 든다. 오랜 세월 인문학자로

미국의 선구적 생태사상가인 레이첼 카슨(Rachel Carson)은 『침묵의 봄』에서 봄이 와도 새가 노래하지 않는 조용한 공포를 그렸다. 해충을 박멸하기 위해 살충제를 무차별 살포한 결과 벌레뿐 아니라 새들도 사라졌기 때문이다. 찬란한 봄이 시작되었지만 새소리 하나 들리지 않는 세상은 공포일 수밖에 없다. 그런데 언제부턴가 비슷한 공포를 대학에서도 느낀다.코로나19로 2년간 봉쇄되었던 대학이 마침내 새봄에 문을 열었다. 대면수업이 시작되고 학생들은 캠퍼스로 돌아왔다. 그러나 조용하긴 마찬가지다. 수업은 다시 열렸지만 강의실에 질문

[흔들리는 고등교육 정책_ 이덕환 논설위원] “교육부 역할·기능의 축소는 필연이다. 그렇다고 ‘교육’을 ‘과학기술’에 통합해 버릴 수는 없는 일이다. 인문·사회·문화·예술은 어떤 경우에도 대학이 포기하거나 왜곡시킬 수 없는 핵심이다.”윤석열 인수위원회에서 교육이 사라져버렸다. 과학기술교육분과의 인수위원 3명이 모두 과학기술 전문가들이다. 교육부 관료를 포함해서 3명의 전문위원이 위촉된 것이 그나마 다행이다. 국정의 가장 중요한 핵심이었던 교육이 대책 없이 낙동강

우리나라에는 과학기술정책연구원(STEPI)과 한국과학기술기획평가원(KISTEP)과 같이, 국가의 과학기술정책을 전문적으로 연구하는 연구원이 있다.STEPI의 경우, “과학기술 및 관련 혁신에 대한 제반 문제를 연구·분석함으로써 국가정책을 수립하고 경제·사회 발전에 이바지함”을 목적으로 하고 있고, KISTEP은 과학기술 정책연구 강화로 국가 연구개발 투자의 효과성을 제고하고 미래 이슈의 선제 발굴로 혁신성장동력의 창출에 기여함을 주요 임무로 설정하고 있다.한마디로 사회발전에 필요한 과학

[대학정론_ 안상준 논설위원] 20대 대통령 선출과정이 종료되었다. 제1 야당의 윤석열 후보가 승리했다. 득표율 차 0.73%p의 아무도 예상하지 못한 초박빙 승부였다. 당선인도 서늘한 심경으로 가슴을 쓸어내렸으리라 짐작한다. 촛불시위 덕분에 집권한 현 정부와 여당에 대한 국민의 준엄한 심판이었다. 이제 대한민국은 다시 리부팅의 시간 앞에 서게 되었다. 중소도시에 소재한 국립대에 재직하는 역사학자로서 당선인에게 당부할 말을 새겨보고자 한다.당선인은 정치 신인이다. 공공질서의 수호자인 검찰로서 법의 엄정한 집행자였다. 하지만 정치는 정교한 ‘타협의 기술

다시 개학이다. 우크라이나 하늘 위로 포탄이 날아다니고, 오미크론 환자가 증가하는 불안한대지. 수류화개라니, 부조리하다. 오리무중인 지상의 사태엔 눈감고 어김없이 강물은 흐르고 송이송이 꽃은 핀다. 그래도 자꾸 봄을 생각하고 기다리는 까닭은 무엇일까. 지난 겨울의 시간들이 불안하고 힘들었기 때문이리라. 과거 56억 7천만 년 뒤에 올 미륵불을 기다리는 사람들처럼, 희망은 늘 현재를 넘어선 초월의 어떤 장소에 존재한다고 확신할 수 있다. 그럴까? 희망은 현재의 지속일 뿐, 실재하지 않는 아름다운 착각이나 몽상일 뿐이다. 기다리는 결과