대학기본역량진단 결과가 발표되면서 전국의 대학가는 홍역을 앓고 있다. 예비자율개선대학에 선정되지 못한 대학들은 2단계 진단 준비를 해야 하고, 자율개선대학에 최종 선정되지 못할 경우에도 대비해야 한다. 진단평가 방식이 전문대와 지방대에 불리하고 수도권이나 광역시에 소재한 대학에만 유리하다는 볼멘 주장이 쏟아져 나오고 있다. 대학 관계자들을 대상으로 하는 여론조사결과들을 살펴보면 평가가 대학교육의 질 개선에 도움이 되지 않고 대학을 평가해서 줄 세우는 관행 자체가 불합리하다고 보는 시각이 지배적이다. 그렇다면 대학평가는 불필요한 일일

Via Dolorosa 37번지. 예루살렘 올드시티의 오아시스이자 요새인 ‘오스트리아 인’이 위치한 곳이다. 5m 높이의 담장으로 둘러싸인 이 호텔 위로 약 20m 높이의 사이프러스 나무 두 그루가 뿌리내리고 있고, 비슷한 높이의 열대 야자수들이 우거져 있다. 빨간 장미, 진분홍 부시, 연분홍 선인장꽃도 서로 경쟁이라도 하듯 태양을 향해 붉은빛들을 내뿜고 있다. 넓은 사각의 하얀색 파라솔은 햇빛을 받아 더욱 하얗고, 그 옆으로 뻗어 있는 짙은 녹색의 선인장은 이국적인 정취를 더해준다. 예루살렘의 금요일 오후를

사람은 과연 얼마나 살아야 하는 걸까? 요즘 이런 생각이 부쩍 많이 든다. 지난 사월에는 대전 고등학교 시절부터 알던 일 년 후배가 세상을 떴다. 백혈병이었다. 안타깝다고 생각했는데, 시간이 지나면서 고통이 더 커진다. 슬픈 생각이 자꾸 솟아난다. 지난주에는 한 시인의 부친상이 있었다. 은평구 무슨 병원이었는데, 언덕배기에 자리 잡은 작은 곳이었다. 고인은 여든 살 가까이 사셨다고 했다. 마지막 이십 년을 병을 앓으셨고 마지막은 암이셨다고 했다. 지금은 오래 사는 분들은 오래들 사신다. 아흔 살 넘은 분도 많다. 그래도 일찍 가는

비 온 뒤에 대나무 순이 자라는 모습을 본 적이 있는가? 도회지에 살면 대나무 순이 올라오는 모습을 볼 일은 좀처럼 드문데, 그 모습을 직접 보면 참으로 놀랍다. 밤사이 내리던 세찬 비가 그친 햇볕 좋은 아침에 대나무 순이 불쑥 올라온 장면을 보면 어린 시절 한자를 익히면서 알게 된 우후죽순이란 사자성어의 맹렬함을 떠올리게 된다. 하루 이틀 사이 훌쩍 자라는 그 모습도 대단하거니와 온 사방에서 불쑥불쑥 돋아나는 기세가 놀랍지 않을 수 없다. 무리 지어 쭉 뻗어나는 그 형세를 보면 알 수 없는 감흥이 일어나곤 한다.필자가 근무하는 대

대학 초년생 때 대학신문에 ‘무엇을 위해 배우는가’라는 글을 실었다. 문득 돌아보니 40년 전이다. 갓 입학해 학업에 대해 고심하면서 막스 베버의 『직업으로서의 학문』을 읽고 쓴 잡문을 교양 작문수업 교수께서 신문사에 보낸 것이었다. 대학에서 과연 무엇을 배울 수 있을지 회의한 탓에 고졸로 배움을 마치려 했으나, 학력 중시 사회를 거스를 자신이 없었기에 집 부근의 등록금 싼 국립대에 입학한 터였다. 미래를 설계한 꿈은 거센 사회 조류 속 물풀 꼴이었다. 문학과 미술 사이에서 고민하다가 영문과를 지원했는데, 학교

얼마 전 한국갤럽이 조사한 문재인 대통령 취임 1년 평가에서 대통령 지지율이 80%를 넘었다. 그러나 교육 분야에 대한 긍정적인 평가는 30%에 그쳐 최하위 수준을 면치 못했다. 현 정부의 교육정책에 대한 불만을 단적으로 표현해 주는 조사결과라 할 수 있다. 교육감 시절 경기도 교육의 혁신을 이끌며 ‘눈부신 실력’을 보여주었던 김상곤 부총리이지만 아직 주목할 만한 활약을 보여주지 못하고 있다. 혹시나 그 역시 관료들에게 포위돼 눈과 귀가 막힌 것은 아닌지 하는 볼멘 목소리마저 들려온다. 그러나 교육문제가 교육부

‘나꼼수’는 이명박의 전매특허가 아니다. 공론화위원회는 민주주의의 외피를 쓴 문재인 정권의 나꼼수다. 이번에는 교육부가 영리했다. 문재인 정부 1년 평가에서 가장 낮은 점수를 받은 교육부가 대학입시문제라는 뜨거운 감자를 청와대의 국가교육회의로 넘겼고 이는 다시 공론화위원회로 넘겨졌다. 교육부의 꼼수는 명백하다. “그렇게 비난하더니, 그렇게 잘 났으면 너희들이 풀어봐.” 바보가 아닌 이상 국가교육회의도 이 문제를 풀 수 없다는 것을 알고 있다. 몇 달 이내로 시민들의 대표가 공론화위원회라는

반디라는 북한의 저항작가가 있어 『고발』이라는 창작집을 펴냈다. 이게 처음에는 조갑제닷컴에서 나왔는데 지금 필자가 구입한 판본은 다산북스다. 이 책이 구미권에 알려져 여러 언어로 번역되고 소비에트 시대의 솔제니친 같은 작가라는 평을 들으면서 책 내는 출판사가 ‘업그레이드’ 된 것 같다. 필자도 지난 세 개의 정부 시절 내내 북한의 민주화나 인권 상황에 관심을 가져왔다고 말할 수 있다. 『국경을 넘는 그림자』, 『금덩이 이야기』, 『꼬리 없는 소』 등 탈북 작가와 한국 작가가 함께 펴내는 공동 소설집을 통하여 북

대학 사회가 예전 같지 않다. 좀처럼 목소리를 내지 않던 대학원생과 조교들이 부당한 처우와 잘못된 관행을 문제 삼아 공개적으로 대학 당국에 개선을 요구하기 시작하고 일부에서는 권익을 지키기 위해 노조를 결성하는 움직임이 나타나고 있다. 그동안 공공연하게 묵인돼 온 교육과 연구 현장의 차별적 관행과 심지어 ‘갑질’ 수준에 이른 교수들의 그릇된 행태가 곳곳에서 폭로되고 있다. 사안 자체가 오래되고 심각하여 곪아 터질 지경에 이르렀는데 학문 후속세대의 한층 암담해진 미래를 적나라하게 드러내는 것 같아 안타깝기 짝이

아주 까마득한 태고적, 45억년 전 우주가 생겨났어요. 광대한 우주의 수많은 은하들 한 구석에 지구라는 행성이 있었지요. 이 작은 별에서는 인간이라는 생명체가 만든 수많은 소국들이 흥망성쇠를 거듭했는데요. 아득한 옛날부터 개명을 거듭하면서 이어온 한 나라가 있었어요.옛적 한때는 고조선으로 칭해졌고 지금은 대한민국이라고 불려요. 많은 나라 중 세상 중심을 자칭하는 中國 옆이라는 지정학적 위치에도 불구하고, 조그만 반도에서 자그마치 반만년을 지탱해온 인고의 나라이지요. 하긴 이 나라가 소속된 우주 나이 45억년을 45km 마라톤에 빗대

중간고사 기간이다. 학교에 있다 보니 학사 일정이 계절이 된다. 새순이 돋는 봄 학기 개강, 봄꽃이 만발하는 중간고사 기간, 더위가 시작되는 축제철, 캠퍼스에 녹음이 가득해지면 다시 종강. 캠퍼스가 한산한 걸 보니 시험 기간이라 학생들은 다들 도서관이나 카페에 있는 모양이다. 칼럼이 나갈 때쯤에는 채점이 끝난 중간고사 결과에 따라 학생도 교강사들도 만족감을 느끼며 흡족해하거나 실망해 의기소침해질지도 모르겠다.흡족함을 느낄 때 뇌에서는 도파민이라는 신경전달물질이 분비된다. 뇌의 보상체계를 구성하고 있는 부위들은 활성화되면 온 뇌 구석

얼마 전 교육부는 2022년 대학입시개편안을 공론화 방식으로 결정하겠다고 발표했다. ‘공론화 방식으로 해결할 사안인가’라는 문제 제기가 있지만 일단 공론화 단계까지 상황이 진행된 것은 대학입시가 단순히 객관적으로 학생을 선발하는 절차가 아니라 다양한 세력 또는 이익집단들이 치열하게 경쟁하는 정치적 공간이라는 점을 인정한 결과라고 볼 수 있다. 전통적으로 한국에서의 대학입시 개혁 논의는 표준성취시험에 기반을 둔 입시가 초래한 부작용을 해소하는 데 집중해 왔다. 가장 바람직한 전형요소라 할 수 있는 내신 역시 표준

어떻게 프로그램을 이렇게 잘 만들고도 결론은 엉망일 수 있을까! EBS의 6부작 다큐멘터리 에 대한 나의 평가다. 이 방대한 기획은 전국의 고등학생, 학부모, 고등학교 교사, 대학교수 등 수많은 사람의 ‘심층 인터뷰,’ ‘3만8천명의 서베이,’ ‘전문가적 식견’을 종합해 대학입시의 잘못을 파헤친다. 특히 학생부종합전형(이하 학종)에 대한 온갖 비리와 문제를 폭로하고 입시의 계급화와 불공정성을 지적한다. 마지막 6부에서 이 프로그램은 전문가들에게 정시(

겨울이 가까워 왔을 때 니체의 『차라투스트라는 이렇게 말했다』를 읽었다. 그는 자기 생애에 친구가 없었다. 그는 일찍 교수가 됐지만 그만두고 외국으로 떠다녔다. 자비로 마흔 권의 책을 출판했는데, 독일에 보낼 주소라고는 일곱 군데밖에 없었다고 했다. 『차라투스트라는 이렇게 말했다』의 주인공은 그럼에도 자기 생각에 동의하는 사람들을 찾고 있었다. 생각했다. 그는 고국에 있는 자신의 당대의 사상의 동지들을 부르는 게 아니라고. 니체가 찾는 사람은 미래에 있었고 독일이 아닌 다른 곳에 있었다.니체가 소리 높여 인간적인 차원을 넘어설 것을

요즈음 여유가 생겨 이런저런 책을 자주 집어 든다. 수업에서 가르칠 내용도 아니고 연구 과제와도 직접 관련 없는 책을 읽으면서 어린 시절 느끼던 재미와 청년 시절 가졌던 열정이 문득 떠올라 상념에 젖게 된다. 바쁘게 사느라 잊고 있던 책 속의 인물과 장면을 떠올리며 행복감을 느끼는 경험은 제법 유쾌하다. 점차 사람들이 필요한 정보를 전자책과 전자문서에 의존하는 경향이 늘어나고 있으나 개인적으로는 여전히 종이책이 쉽게 손이 가고 더 잘 읽힌다. 강의와 연구를 위해서는 DB 구축된 전자문서를 주로 활용하지만 개인적 독서는 여전히 종이책

근대 민주주의가 개인적 자율과 집단적 자치라는 자기결정원칙에 기초하고 있다는 것은 무엇보다도 인간을 자유롭고 평등한 존재로 보기 때문이다. 즉 모든 인간이 자유롭다는 것은 누구도 타인을 억압하거나 통제할 수 없다는 뜻이기 때문에 개인의 자율은 필수적이라는 것이다. 그리고 누구도 타인의 행동을 억압하거나 통제할 수 없다는 것은 동시에 모든 인간이 평등함을 의미하며, 따라서 자유롭고 평등한 존재들로 구성된 집단이라면 그 어떤 지배계층이 아니라 구성원 스스로에 의해 통치돼야 한다.이런 점에서 한국 사회의 민주화를 말한다면, 이는 단지 독

회오리바람처럼 일어난 미투운동이 태풍이 되고 있다. 일련의 기억이 떠오른다. 워싱턴 DC의 장관 주최 만찬 석상에서 어느 하원의원이 동북아 관련 일로 연락하겠다기에, 국립기관 연구실 공용전화만 알려줬었다. 대화는 단둘이 해외여행 가자는 황당한 제안으로 이어졌고, 한국여성의 품위에 누가 될까 봐 성질 누르고 깍듯이 거절했건만 의도치 않게 내 몸값(?)만 점점 올라갔다.이 코믹한 상황을 공론화했고, 남녀 동료들이 그의 전화를 막아줬다. 결국 논의 끝에 나는 명함에 적힌 집 전화로 연락했다. 그의 부인한테 왜 남편이 계속 전화하는지 물었

새 학기가 시작됐다. 아직도 눈비가 내리기는 하지만 3월은 3월이라 겨우내 조용했던 캠퍼스가 분주해졌다. 방학을 지내고 다시 만난 학생들이 여전히 활기차고 발랄해 보이지만, 개강 일주일 만에 고민보따리를 안고 연구실 문을 두드리는 걸로 보아 졸업이 가까워지는 만큼 마음도 무거워지는 모양이다. 6년인가 7년이 지나면 체내의 모든 세포가 다시 태어나 ‘생물학적으로 새 사람’이 된다는 과학자들의 농담이 있다. 다른 사람들에게는 그리 우습지 않은 농담이겠지만 터무니없는 얘기만은 아니다. 우리 몸은 어제나 오늘이나 같아

요즘 각 대학들은 신입생들을 맞이하느라 분주하다. 주변에도 자녀를 새롭게 대학에 보낸 지인들이 많다. 과정에서의 어려움이 어떠했든 일단 자녀가 대학에 안착한 것에 안도해 하는 눈치다. 그러면서도 자녀의 진로에 대한 걱정이 많다. 특히 취업이 어렵다고 하는 기초학문 계열에 입학한 자녀들을 둔 부모들은 더욱 그러하다. 그런 부모들과의 대화 속에서 늘 봉착하게 되는 근원적 질문이 ‘왜 대학에 가는가?’이다. 4년제 대학을 졸업하고 스타벅스의 점원으로 일하거나 우버(Uber) 택시 운전을 한다? 우리나라 대졸자의 얘기

문단에 친구 하나 있어 지금 택시 운전을 하고 있다. 낭인처럼 떠돌 때 만난 친구라 지금 자주 만나지는 못하지만 얼굴만 떠올리면 즐거워진다. 옛날 생각들이 나기 때문이다.하나는 평론가라 하지만 시간강사요, 또 하나는 시인이라 하지만 출판사 영업사원이었다. 하나는 ‘정규’ 코스를 ‘잘’ 밟다 대학 서울로 와 길 ‘잘못’ 들어 꽤나 헤맸고, 또 하나는 고등학생 때 벌써 가출, 막일도 하고 군대까지 다녀와 ‘뜻한 바’ 대학에 들어갔다.신분도, 지위도,