“우리는 무기력한 늙은이도 자신과 가족만을 생각하는 개인주의자도 아니다.”(선배시민 선언문 중에서) (가칭)선배시민협회(창립 준비위원장 이수홍)의 발기인 대회가 지난 22일, 경기도 성남시에 위치한 중원노인종합복지관에서 150여 명의 인사들이 참석한 가운데 성황리에 개최됐다. 

이 협회는 은퇴가 진행 중인 베이비 붐 세대 700만 명을 포함하여 70대까지 총 1천100만 명에 달하는 노인들을 위해 새로운 비전을 제시한다. 여전히 사회 활동이 충분히 가능한 이 ‘노인 세대’를 권리를 가진 시민이며 실존적인 삶을 사는 인간인 ‘선배시민’으로 새롭게 규정한다. 그리고 이 선배시민들이 시민으로서 권리와 의무를 알고 공동체 속에서 인간적인 삶을 살아가기 위해 행동할 수 있도록 지원하는 것을 협회 설립 목적으로 한다.

이 설립 목적을 달성하기 위해서 △선배시민의 삶의 질 향상 활동 △창업 및 경제 활동 △문화예술 활동 △동아리 활동 △세대 간 소통 활동 △권익 향상 활동 △공동체 참여 활동 △행복한 공동체를 위한 사회정책 및 법·제도 개선 활동 △선배시민을 위한 연구·교육·강사양성·프로그램 운영 활동 등을 지원할 계획이다.

이수홍 위원장은 “초고령 사회를 코앞에 둔 상황이므로 기존의 노인 정책이나 제도, 민간 단체 활동들은 혁신되어야 한다.”라고 강조했다. 특히 그는 “노인 당사자들이 직접 조직하고 활동하게 될 (가칭)선배시민협회가 이 혁신의 중심이 되어 새로운 노인 문화를 구축하고 실천해 갈 것”이라며, “노인도 시민임을 자각하고, 존엄성을 가진 실존적 존재로서 공동체에서 후배시민들과 함께 당당하게 삶을 영위할 수 있도록 지원할 계획”이라고 말했다.

유범상 선배시민학회 학회장(한국방송통신대 사회복지학과 교수)은 축사를 통해 “작년 5월에 출범한 선배시민학회가 새로운 노인상을 연구하고 이론과 철학을 정립하는 일을 한다면, 앞으로 출범하게 될 선배시민협회는 그 이론을 바탕으로 생활현장에서 선배시민들을 만나고 함께 토론하며 공동의 목표를 향해 나아갈 수 있도록 지원하는 실천 조직으로서 큰 역할을 하게 될 것”이라고 말했다.

한편, 발기인에는 교육계·산업계·금융계 등 각계 각층의 선배시민들, 특히 사회복지 현장에서 노인들은 만나는 실천가들이 대거 참여했다. 향후 이 협회는 올해 11월 창립총회를 갖고, 전국 17개 광역단체, 226개 기초단체에 지부를 설치하고 전국 조직으로 활동할 계획이다.

아래는 선배시민 선언문이다. 

선배시민 선언문 

Ⅰ. 우리는 선배시민이다.
  - 우리는 시민이다. 공동체에 대한 권리와 의무를 가진 시민이다.
  - 우리는 선배이다. 후배시민과 소통하고 그들을 돌보는 선배다.
  - 그러므로 우리는 최소한 인간답게 살 수 있는 권리를 요구하고, 후배시민을 돌보는 의무를 다한다.

Ⅱ. 우리는 서로에 당당하고 풍요로운 세상을 꿈꾼다.
  - 우리는 돈, 지위, 학벌 앞에 침묵하고 순응하는 것이 아니라 누구나 당당하게 말할 수 있는 정의로운 세상을 꿈꾼다. 
  - 우리는 시민들을 위협하는 사회적 위험에 함께 맞서 누구나 안전하고 생존의 문제를 걱정하지 않는 풍요로운 세상을 꿈꾼다.
  - 그러므로 우리는 차이가 편안히 드러나는 광장에서 서로에게 당당하고 풍요로운 세상에 대해 말하고 상상할 것이다.

Ⅲ. 우리가 걸어가면 길이 될 것이다.
  - 우리는 무기력한 늙은이도 자신과 가족만을 생각하는 개인주의자도 아니다.
  - 우리는 선배시민이 되기 위해 늘 함께 생각하고, 질문하고 상상할 것이다.
  - 우리는 이제 더 이상 돌봄의 대상이 되기를 거부하고 후배시민과 공동체를 돌보는 일에 적극적으로 참여할 것이다.
  - 그러므로 우리 선배시민이 걸어가면 그것은 곧 공동체의 새로운 길이 될 것이다.

2023. 9. 22.

(가칭)선배시민협회 발기인 일동

김재호 기자 kimyital@kyosu.net

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