몇 년 전 상하이대에 1학년 성적 우수학생들로 구성된 어학연수단을 인솔하고 보름간 방문한 적이 있다. 학생들은 중국어 어학연수를 주된 프로그램으로 그 이외에 다양한 중국체험 프로그램의 참여를 통해 중국이라는 나라, 문화, 언어에 대해 알찬 경험을 하였고 만족도도 높았던 것으로 생각된다. 필자는 그때 학생들이 자유 프로그램 진행 중이거나 아니면 휴일인 경우에 시간이 나면 상하이대 이곳저곳을 둘러본 적이 있다. 교정을 거닐다가 ‘自强不息(자강부식)’이 새겨진 바윗돌을 발견하고 그 의미를 생각하며 한동안 생각에 잠긴

우리 사회가 그동안 생산하고 축적 시켜 놓은 공동체 약속의 결과물들, 즉 국법체계, 법령체계를 커다란 하나의 ‘숲’이라고 생각해볼 필요가 있다. 그리고 커다란 숲으로 상정한 국법체계 전체의 형성 양상과 분화 구조를 전지적 관점에서 관측하는 시각을 갖출 필요가 있다. 이러한 국법체계 총체, 내지는 국법체계 총체를 조망하면서 입법작용을 논하는 일체의 접근법과 분석틀을 ‘법령의 숲’(‘Forest of Laws’ Theory)이라 칭할 수 있겠다.법령의 숲을 전지적으로 내려

대부분 연구자가 느끼는 부분이겠지만 연구한다는 것은 끊임없는 도전이며, 끝나지 않는 마라톤과 비슷하다. 박테리아와 세포 실험만 했던 필자가 지난 2010년 처음 유전학 연구를 시작했을 때에 모든 일이 새로운 도전이었다. 질병 유전체 빅데이터를 다루기 위해 익숙한 윈도우가 아닌 리눅스를 배우고, 통계를 이해하는 각각의 과정이 모두 그랬다.박사과정 내내 새로운 방법을 도전할 때 마다 어려운 문제에 당면하게 되면 좌절도 하고, 포기하고 싶은 순간이 다가오기도 했다. 그럴 때 마음을 잡으며 되뇌곤 했다. “이 문제는 나만 어려운

신정이 와도 새해는 온 것 같지 않다. 설날이 왔다 가니 이제 정말 새해다. 삼일운동 백 주년의 해다. 민족 전체가 독립을 염원하며 떨쳐 일어난 해였다.그때 이광수는 삼일운동을 앞두고 도쿄에서 2·8 독립선언서를 썼다. 유학생들이 조선청년독립단이라는 것을 결성하고 민족 자결을 주창했던 이 역사적 행위에서 『무정』의 청년 작가 이광수는 주역 가운데 주역이었다. 곧이어 그는 상해로 나아가 1907년경부터 내면적 관계를 형성해 온 도산 안창호를 만나 흥사단 원동지부의 회원이 되고 임시정부 기관지 『독립신문』의 사장 겸 주필이

문화는 사전적으로 “일상적인 행동이나 습관, 서로에 대한 태도, 도덕적 및 종교적 신념 등으로 보이는 특정 사람들의 생활 방식”이라고 정의된다. 따라서 나라마다 지역마다 각자 독특한 문화를 가진다. 이런 문화의 차이를 이해하지 못하면 소통에서 오해나 불신 혹은 갈등이 조장되는 것은 당연할지도 모른다. 선진국들의 국제 협력이나 지원 사업이 대부분 실패하는 것은 해당 국가의 문화를 이해하지 못하고 사업을 착수하기 때문이며, 최근 우리 사회에서 일어나는 많은 문제의 원인도 서로의 문화를 이해하지 못하는 데에 있다고

글로벌 현장학습을 하는 학생들을 보면서 문득 ‘물고기는 물고기야’라는 레오 리오니의 동화가 생각났다.작은 연못에 친구 사이인 작은 물고기와 올챙이가 살고 있었다. 어느 날 올챙이는 자신의 몸에 다리 두 개가 나온 보고 물고기에게 “이것 봐! 이제 난 개구리야”라고 말했다. 이에 물고기는 “말도 안 돼, 어제는 너도 나처럼 작은 물고기였는데…”라고 했다. 올챙이는 “개구리는 개구리고, 물고기는 물고기야!”라고 답했다. 그 후 올챙이는 자

황금 돼지의 해를 맞이하는 대학의 분위기가 썰렁하다. 새해에도 재정난, 학령인구 감소, 졸업생의 취업 절벽은 여전할 것이고, 정시와 학종이 충돌하는 입시에 대한 논란도 계속될 것이기 때문이다. 교육부의 갑질도 변함이 없을 것이다. 미화원 고용 문제도 모자라 이제는 개정된 시간강사법 시행을 핑계로 강의 개설 상황까지 시시콜콜 보고를 간섭하고 있다.그동안 대학이 강사 처우에 충분한 신경을 쓰지 않았던 것은 부끄러운 일이었다. 변명의 여지가 없다. 물론 해묵은 문제를 한꺼번에 해결하는 일이 쉬울 수는 없다. 그렇다고 더 이상 외면하고 미

최근 언론 보도를 통해 가짜 학문의 존재가 크게 화제가 됐다. 돈만 내면 아무나 참가할 수 있는 가짜 학술대회나 제대로 된 심사 없이 엉터리 논문을 실어 주는 약탈적 저널의 존재가 그것이다. 선의의 피해자도 있다지만, 적지 않은 학자들이 부당하게 연구업적을 부풀리고, 허황된 명예를 획득하기 위해 적극적으로 사이비 학술 행위를 활용했던 것이 밝혀져 충격을 주었다. 학문이 학문으로서 존재하기 위해서는 허위에 기반하거나 함량 미달인 학술 활동에 대해 단호한 대응을 해야 한다는 데 이의를 제기할 사람은 없을 것이다. 나는 최근 허위 학술

연구와 육아의 병행으로 정신없는 날이 계속되던 중, 문득 질문 하나가 떠올랐다. ‘나는 왜 연구자가 되었나?’ 학습능력이 우수하지도, 연구자로서 큰 포부를 지녔던 것도 아니지만 그럼에도 연구를 진행할 수 있는 원동력은 연구에 대한 재미였다. 첫 대학원 생활을 시작해 논문 주제를 선택할 때 정보화는 생소하지만 재미있을 것 같았다. 실제 연구 과정은 재미있었다.‘Why’라는 질문을 끊임없이 스스로 제기했고, 이에 대한 논리를 하나씩 정리해가는 과정이 재미있고 뿌듯했다. 호주를 방문했을 때 실감

아침에 연구실에 나가면 컴퓨터를 켜고 주요 뉴스를 챙겨보는 일로 하루를 시작하곤 한다. 명색이 사회문제를 연구하는 교수로서 세상살이에 눈과 귀를 닫고 살 수는 없지만 요즈음 세상 돌아가는 사정을 보고 있자면 깜짝 놀랄만한 충격적인 사건들이 하도 많아 뉴스 보는 횟수를 가능하면 줄이고자 애쓰게 된다. 필자는 범죄문제가 전공이라 범죄와 일탈에 관련된 뉴스가 먼저 눈에 들어오고 세상 험한 뉴스는 다 챙겨보게 되는데, 교육현장에 몸담고 있다 보니 종종 교육 관련 뉴스가 눈에 띠면 특별히 꼼꼼하게 챙겨보게 된다.금년도 교육부가 중점을 두고

유학시절이었다. 대학원과 군 복무를 마치고 떠났으니 꽤 늦은 유학생활이었다. 아이 둘까지 딸려 있었으니 생활전선도 빠듯했다. 조교를 하면서 새벽에 신문을 돌렸다. 힘들기도 했지만 큰 문제는 아니었다. 진짜 문제는 세미나로 진행되는 수업이었다. 좌담 삼아 토론 삼아 진행되는데, 종잡을 수 없으니 여간 막막한 게 아니었다. 가끔 짧은 영어로 돌발질문을 해서 대화 방향을 내 관심사로 돌려보기도 했지만, 허사였다. 대화가 조금만 진행되어도, 금방 실마리를 잃고 먼 하늘을 바라보는 격이었다. 첫 학기는 그러려니 했지만, 몇 학기가 지나도 생

전국 각 대학 등록금 수납의 시기가 다가왔다. 현행 고등교육법에서는 등록금 인상률 산정 시 직전 3개연도 평균 소비자 물가상승률 1.5배를 넘지 못하도록 규정하고 있다. 지난해 12월 교육부는 2019년 등록금 법정 인상한도를 2.25%로 결정했다. 원칙적으로 각 대학은 법정 인상한도 범위 내에서 등록금을 올릴 수 있도록 되어 있다. 그러나 등록금 인상시 정부재정지원사업 참여에서의 제한, 국가장학금 II유형 지원대상에서 제외되는 등의 불이익을 감수해야 한다. 따라서 대학재정 부족에 시달리면서도 지방 사립대학 입장에서는 등록금 인상을

필자는 운이 좋은 사람이다. 유년 시절부터 좋은 스승을 많이 만났고 그분들로 인해 깊이 있게 성장할 기회를 얻으며 현재까지 이르고 있기 때문이다. 그중에서도 필자의 삶에 가장 결정적인 영향을 주고 있는 스승을 꼽는다면 30여년째 인연을 이어오고 있는 초등학교 2학년 담임선생님과 대학 지도교수님을 언급하지 않을 수 없다. 먼저 지금도 1년에 한두 번씩 만남을 이어가고 있는 초등학교 담임선생님은 유년시절 감성과 마음의 양식에 긍정적인 씨앗을 뿌려주신 분이다. 학부시절부터 박사과정을 거쳐 지금까지도 학문적·인성적 길잡이가 되

신년구상을 하는데 “네가 나고, 나는 곧 너다”라는 말이 맴돈다. 예전에는 갸우뚱했는데 나이 들면서 체감이 되는 말 중 하나다. 가르치는 일이 직업임에도 워낙 깨달음이 늦은 탓에 40대가 되어서야 이 말이 머리로 이해되더니, 50줄에 들어서 조금씩 가슴으로 느껴진다. 소싯적 삶의 이유에 대해 인생 선배들 말씀을 귀동냥하던 시절 두루 접한 인과응보, 업보, 카르마, 자업자득, 심은 대로 거둔다. 네가 대접받고자 하는 대로 이웃에게 행하라, 네 이웃을 네 몸같이 사랑하라 등과 뿌리가 같은 말이다. 결국 내게서 나간

‘교수초빙’이라는 미사여구를 아직도 쓰지만 이미 초빙(招聘)이 아니라 채용(採用)이 된지 오래다. 초빙이라는 말은 눈 가리고 아웅 하는 셈이다. 이제는 ‘상시초빙’이라는 말만큼이나 ‘상시채용’이라는 말을 많이 쓰는 것을 보면, 더이상 교수임용은 ‘찾아가서 모셔오는 것’이 아니고 ‘오면 뽑아주는 것’이 됐다. 미국에서 경험한 교수채용방식을 소개하며 우리도 그럴 수 없을까 생각해본다. 우리는 같은 대학출신을 둘을 뽑았으면 세 번째

지난 2018년 6·13 지방선거에서 내가 선택했던 5명의 후보 모두가 낙선했음은 물론 득표 순위도 3위 언저리 정도이었다. 그 후보들에게 괜히 미안한 마음이 들기도 했지만, 한편으로는 나 스스로가 요즈음의 세상 물정을 몰라도 너무 모르고 있다는 자괴심이 들기도 하였다. 우리는 어떤 대상을 만날 때마다 ‘판단과 선택/의사결정’을 하게 되는데, 필자가 예방의학(=질병 발생의 인과관계 탐구) 학문에 입문(1972년)한 이후 수십 년 동안 줄곧 가졌던 에 관한 의문이 있었다. 학문하면서 내

2019년 새해가 시작됐다. 대학 총장들은 신년사에서 주로 ‘미래’, ‘혁신’, ‘경쟁력‘ 등을 이야기하며 의욕을 보이지만, ‘재정’, ‘평가’, ‘순위’라는 용어에서는 답답함을 드러낸다. 교육부 총리는 대학 혁신을 위한 자율성 보장, 교육·연구 경쟁력을 위한 지원을 이야기하지만, 대학들은 무엇을 기대할 수 있는 것일까?정부는 올해도 작년 대입제도개편 공론화 과정처럼, 대학들의 비전이나 요구와