지난 10년 학교에서 책이나 읽고 강의나 하면서 좋은 시절을 보냈다. 논문을 쓰는 것이 다소의 스트레스라고 할 만큼 호사했다. 스스로 긴장하려고 하지 않으면 그다지 긴장할 필요가 없는 느슨한 삶이었다. 하지만 불만이 없지 않았고, 이렇게 살아도 되는가라는 의문이 끊이지 않았다. 긴장감 없는 생활, 변변한 저서 하나 없는 초조감, 프로젝트로 낭비한 시간에 대

하인스 워드가 한국사회에 얼굴을 드러냈을 때 나는 문득 ‘혼란’을 느꼈다. 미식축구 슈퍼스타 하인스의 상품성이 흑인혼혈에 대한 한국의 오랜 편견을 물리칠 수 있었다니. 한국은 그에게 ‘갑자기’ 어머니의 나라가 되었다. 불우한 과거지사가 영웅적 신화탄생을 위한 중요한 단서가 되었다. 한국사회가 오랫동안 단일 혈통을

서울대가 내년의 정시모집에서부터 논술성적의 비율을 30퍼센트로 늘리기로 한 결정은 2008학년도 대학입시안으로는 서울대가 원하는 학생을 선발하기 어렵다고 판단한 결과이다. 새 대입 안은 수능의 변별력을 약화시키는 반면 이를 내신의 변별력을 높여 보완하려고 하였다. 전국의 대학을 한 줄로 세울 수 있는 수능점수를 9등급으로만 활용하게 함으로써 그로 인한 날카

자연현상은 물론 사회현상들도 종종 특정 함수로 표시할 수 있다. 만일 복잡한 사회현상을 간단한 함수와 그래프로 표현할 수 있다면, 그 현상에 대한 직관적인 인식을 가능하게 한다는 점에서 유용하다고 할 수 있다. 인문·사회과학자들에게는 조금 낯설게 느껴질지 모르지만, 수와 기호로 된 함수를 x-y축이 교차하는 그래프로 시각화한 사람은 철학자로 알

아베정부를 보는 ‘역사’의 눈은 무엇인가. 우리는 역사에서 무엇을 배우는가. 여기서 말하는 ‘역사’의 눈은 일본의 히로시마, 나가사키의 원폭(原爆) 경험이고 한국의 한국전쟁 경험이다. ‘역사’의 눈은 일본에게 비핵을 통한 동북아평화를 요구하며, 한국에게는 비핵지대화를 포함해 군축을 통한 한반도

‘전쟁과 평화’는 톨스토이의 감동적인 소설 제목이지만 현재 한국 좌파 세력에게는 가장 큰 개념적 무기이다. “그럼 전쟁을 하겠다는 말이냐?”라는 한 마디 말은 북한 주민들의 인권이나 김정일 체제의 학정을 거론하는 사람들의 입에 재갈을 물리는 가장 유효한 수단이기 때문이다. 반드시 전쟁을 경험한 세대가 아니더라도 전

대학교 1학년 시절에 썼던 사회학개론 리포트의 복사본을 실로 십 오년 만에 받아본 적이 있다. 열아홉 살 나던 해 가을의 시점에서 자서전 비슷한 걸 써놓은 것이었는데, 짝사랑 실패담을 적은 낯 뜨거운 내용이었지만 볼펜으로 꾹꾹 눌러가면서 쓴 리포트를 보았을 때의 감동이란! 그렇게 리포트를 받은 사람들의 숫자가 몇 백 명이 넘는다는 사실, 다시 말해 그 무서

우리네 국민들이 돈이나 재력에 대해 평소에 느끼는 정서는 어떠할까. 실제 이런 것을 소재로 대화를 나누다 보면, 막연하게 돈을 경외하거나 또는 질시하는 형태로 느낌이 교차한다는 것을 종종 확인할 수 있다. 그런데 돈이나 재력에 대해 부정적인 정서를 가진 사람이라면, 돈은 많지만 무지한 사람들을 어떻게 바라볼까. 만약 그들이 경원하는 재력가들이 돈의 힘으로

“교수님 아들이 동성애자라면 어떻게 하시겠어요?” 이번 학기 안식년으로 강의가 없으신 선생님의 학부과목인 영미문학비평을 대신하게 됐는데, 레즈비언/게이 이론과 퀴어 이론을 공부하는 도중에 한 여학생이 내게 던진 질문이다. 누구나 묻고 싶은 질문일 것이다. 이론적으로 동성애자들을 대변해주는 내용이기에 나의 반응이 몹시 궁금했을 것이다.

성장이냐 복지냐 하는 때 지난 논쟁이 한창이다. 60년대에 남덕우와 변형윤 사이에서 전개되었던 논쟁이 서투르게 재연되고 있는 것이다. 그 무렵에는 변형윤도 계량경제학을 가르치던 학자였기 때문에 이윤율과 복지기금의 관계를 지금처럼 유치한 흑백논리로 재단하지 않았다. 역시 60년대에 밀튼 프리드만이 제안한 마이너스 소득세 같은 것에서 알 수 있듯이 정부의 비개

요즘 우리 대학들이 위기라 한다. 하긴 지방대학들은 학생 수의 감소로 존립마저 위태롭다. 대학 입학 정원보다 고등학교 졸업생이 더 적으니 무슨 말을 하랴. 형편이 이러하니 대학들은 질은 차치하고 양에 치중하여 학생들을 모집하고 있다. 중국을 비롯한 동남아에서 유학생을 유치하고 수업에 충실해야 할 교수들이 고등학교를 방문하여 학생 모집에 열을 올리고 있다.

김학이/동아대·독일사민주주의가 위기란다. 위기론은 곳곳에서 출몰하고 있다. 국회, 정당, 언론, 학술지, 토론회, 강의실, 그리고 술집에서도. 위기론은 상상만이 아니다. 위기의 징후는 실제로 역력하다. 민주화 운동의 적자임을 자처하는 정치세력의 지지도는 바닥을 모르는 듯 추락하고 있고, 노동조합의 대의는 대중적 설득력을 상실하고 있으며, 시민운

새 대한제국 황제가 즉위하였다고 한다. 대한제국 황실 후손들의 모임인 대한제국황족회에서 9월 29일 낮 서울 힐튼호텔에서 의친왕의 둘째 딸 이해원(李海瑗.88) 옹주를 제 30대 황위 계승자(女皇)로 추대하고 대관식을 거행했다고 도하 신문들이 일제히 보도했다. 그런데 기사들을 보면 황위 계승자로 추대한 것인지, 황제로 즉위한 것인지가 모호하다. 대관식을 했

북한의 핵실험이라는 충격적인 뉴스로 전국이 다시 들끓고 있다. 연일 매스컴을 도배하다시피 하는 이 메가톤급 사건에 가려 나머지 뉴스들은 모두 빛을 잃고 별 주목을 받지 못하는 듯하다. 대학가에서도 예외는 아니어서, 교수들은 서로 마주칠 때마다 “이제 우리나라는 어쩌면 좋지?”하는 걱정을 나누고 강의실에 들어가서도 “이 시국에

고려대에서 시작된 인문학 선언의 파장이 만만치 않다. 뒤 이어 인문인들의 ‘실천’을 촉구하는 민교협의 성명과 다섯 가지 ‘요구’사항을 담은 전국인문대학장단 성명서가 발표되었다. 출판인들도 성명을 내어 21세기형 ‘경쟁력’의 원천인 인문학과 인문서적 회생을 위해 국가가 적극적으로 나서달라고 주문

지질학의 한 분과인 퇴적학은 퇴적층으로부터 퇴적물의 집적과정과 그 환경을 유추해 낸다. 과학에서 모든 관찰이 이론을 토대로 진행되는 만큼 퇴적학자들도 퇴적물의 생성, 운반, 집적 및 암석화 과정에 관한 기초이론을 습득한다. 그 이론은 퇴적물의 순환에 따른 물리화학적 과정과 그 결과물을 함께 다뤄 그 상관성을 따져본다. 곧 퇴적이론은 근본적으로 현재 관찰가능

고려대 교수들의 인문학 위기선언에 이어 전국 80여개 대학 인문대 학장들이 인문학 발전을 위한 제언을 발표했다. 이 제언서는 위기를 초래한 책임이 인문학적 정신과 가치를 경시하는 사회구조의 변화와 이를 주도해 온 정부당국과 대학에 있다고 주장하면서, 이를 극복할 수 있는 대안으로 인문학 진흥기금과 교육부총리 산하에 인문한국 위원회를 설치할 것, 국가 주요

오늘날 우리의 대학은 프로크루스테스가 기거하는 케피소스 강가를 닮았다. 해마다 어떠한 자의식도 없이 평균치의 균일화된 척도로 교수들이나 학과, 대학 전체에 대한 키재기가 이루어지고 있다. 대학은 오로지 평가를 위해 존재하는 듯하다. 흥미로운 것은 이때 동원되는 척도의 냉혹함이다. 자연스럽게 거기에는 물신적인 권위가 깃들인다. 대학 주변에는 함부로 잘려진 팔

대개의 인문학자들에게 이사는 그 동안 엄청나게 늘어난 책을 어떻게 배치하느냐는 고민을 동반할 것이다. 늘 그렇듯이 공간은 협소한데, 책은 많다. 8년 여만에 이사를 하기로 결정하면서 고민의 화두로 등장한 것은 역시 책 보관문제였다. 지금 집에 있는 세 개의 방 중에서 두 개의 방은 그야말로 책 보관소였다. 이 방들의 거의 모든 책꽂이는 이미 책이 가득 꽂혀

하루가 다르게 우리나라 대학교의 캠퍼스에 빼곡히 건물들이 들어서고 있다. 대부분 여러 기업들의 투자를 받아들여 조성되는 첨단의 건물들로 교수와 학생들의 강의나 연구 환경에 유용하게 활용되고 있지만, 대학 캠퍼스가 갖추어야 할 기본적인 환경적 요소를 고려할 때 우려되는 점도 만만치 않다.대학 캠퍼스의 고층건물화와 열린 공간의 감소는 도시지역에 입지해 있는 많