불로초를 찾기 위해 동남동녀 1백 명을 三神山에 보냈던 진시황제. 이제 아무도 영생을 꿈꾸지는 않지만 조금이라도 건강하게 그리고 젊게 살 수 있다면 하는 욕심은 누구나 가지고 있다. 한방에서 말하는 젊게 사는 법을 알아봤다.

한방에서 말하는 항노화란 음식을 조절하고, 신체를 단련하고 정신을 배양하는 등 병에 걸리지 않도록 심신을 예방해 장수를 한다는 ‘양생법’에서 찾아볼 수 있다. 옛부터 명의 태을진인은 양생을 위한 기본으로 小食, 小言, 小動 등을 든다. 말을 적게 하면서 속에 있는 기운을 보양하고, 성생활을 조절하면서 精氣를 보양하며, 기름기 없는 음식을 먹어 血氣를 보양하며, 사색과 걱정을 적게 하여 心氣를 보양하라는 것이다.

항노화에 좋은 식품은 인삼과 구기자, 황기, 영지 등. 인삼은 원기를 북돋는 효과를, 구기자는 항암효과를 볼 수 있기 때문이다. 특히 황기는 심장기능과 혈압조절, 면역력 증강에 도움을 주며, 영지의 경우는 골수의 손상에 대항하는 능력이 있다고 알려져 있다. 이외에도 모든 종류의 검은 씨앗, 쇠비름 나물, 대추, 매실, 장어 등도 노화를 방지하는 데 도움을 주는 식품이다.

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