한국외국어대학교(HUFS, 총장 박정운, 이하 한국외대) 태국어과(학과장 신근혜)와 태국어통번역학과(학과장 윤경원)는 4월 14일(금), 한국외대 서울캠퍼스에서 쏭끄란 축제를 개최하였다.

1966년 창설된 한국외대 태국어과는 국내 태국어와 태국 지역 전문 인재 양성의 요람으로, 매년 태국문화예술제와 경시대회 등을 개최하여 태국 문화 알리기에 앞장서며 양국 간 상호 이해 증진에 일익을 담당해 오고 있다. 주한 태국 대사관은 올해 한-태 수교 65주년을 기념하여 지난해 태국어과에 5십만 밧의 기금을 기증하여 태국 문화원(Thai Cultural Corner)을 국내 최초로 개설하기도 하였다.

코로나19로 4년 만에 개최된 이번 행사는 국내외 태국어 교육 진흥을 목적으로 태국 M.L. 분르아 텝파야쑤완 재단, 신라빠껀대학교 및 탐마삿대학교와 공동으로 주최하고, 한국외대 특수외국어교육진흥원 후원으로 개최되었다. 지난 2019년 1회 대회 이후 올해로 2회째 열린 태국어 낭독대회는 태국어를 바르고 아름답게 구사하는 학습자를 선발하는 대회로, 총 20명의 학생이 출전하여 치열한 경연을 펼친 결과 박수나(태국어통번역학과), 박준용(태국어과), 박선우(태국어과) 학생이 각각 1, 2, 3위를 차지하였다. 한국외대 통번역대학 윤경원 학장은 “우리의 설 명절과 같이 온 가족이 함께 모여 정을 나누는 태국의 쏭끄란 행사를 통해 한국전에 참전한 혈맹이자 한류와 한국어를 전세계에서 가장 사랑하는 나라 중 하나인 태국의 언어와 문화에 대한 이해를 제고 하여 양국 간의 우호 관계 증진에 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.

한국외대 서울캠퍼스 잔디광장에서 태국 중부지방 전통춤 람우아이펀 공연으로 시작된 <2023 태국 쏭끄란 축제>는 태국의 동북부와 남부 지방의 전통춤 공연과 태국 팝 가요 공연 등 한국외대 태국어과, 태국어통번역학과 학생들이 준비한 다채로운 무대가 펼쳐졌다. 이어 향유를 섞은 물을 뿌려 새해 복을 기원하는 축수식을 통해 태국의 전통문화를 체험하는 시간을 가졌다. 또 태국어과 및 태국어통번역학과 소속 외국인 교원들이 준비한 태국 음식 팟타이와 쏨땀, 팟까파우와 전통차 차옌(타이티)을 함께 나눠 먹고 마시고, 물총 싸움을 하며 축제를 만끽하였다. 이날 쏭크란 축제에는 전공 학과 학생들 외에도 타 학과 학생들과 일반 시민 등 총 300여 명이 함께 참여하여 성황을 이루었다. 한국외대 태국어과 학과장 신근혜 교수는 “4년 만에 열린 태국의 전통 명절 쏭끄란 축제는 공동체가 화합하는 뜻깊은 시간으로, 다채로운 볼거리와 먹거리가 있는 축제를 다 같이 신나게 즐기면서 태국 문화에 대한 이해와 관심이 높아지기를 바란다”고 말했다.

이어 오후 1시, 한국외대 스마트도서관 명예의 전당에서 한-태 수교 65주년 기념 사진전 “몸과 마음이 정화되는 즐거운 쏭끄란 물축제”의 개막식이 개최되었다. 태국 문화원(Thai Cultural Corner) 케와린 시무앙 원장은 “한-태 수교 65주년을 기념하여 한국과 태국 간 문화 교류를 증진하기 위해 설립한 태국 문화원 첫 번째 공식 행사로서 태국 민족의 최대 축제이자 명절인 쏭끄란을 소개하는 사진전을 개최하게 된 것은 대단히 의미가 있다”며, “앞으로도 태국어와 태국 문화를 알리기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다. 이번 쏭끄란 사진전은 오는 4월 19일(수)까지 개최되며 누구나 자유롭게 관람할 수 있다.

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