밤에 산책한다. 낮 동안 쌓인 긴장을 내려두고 가까운 공원, 마을길로 나선다. 산책길은 익숙하고 또 낯설다. 익숙한 풍경이 어둠에 잠기면서 비현실적인 세상처럼 다가온다. 내가 알고 있는 곳이 맞나 싶을 정도로 달라 보인다. 신선한 자극이다. 나에게 집중되었던 사고를 주위로 향하자 풍경이 새롭다. 밤 산책의 매력이다. 이 문장에 박물관 야외 정원(옥외전시장)을 넣는다면 그 매력은 뭘까?국립중앙박물관 야외 정원은 밤 산책하기에 참 좋다. 늘 열려있다. 박물관 전시실이 문을 닫는 시간에도 야외 정원은 개방되었다(07:00～22:00).

2019년 말 브랜드실이 생겼다. 기업체나 지역이 아니라 국립춘천박물관이다. 박물관과 브랜드만으로 낯선 조합인데 브랜드실은 더 그렇다. 현재 한국의 박물관 전시실 가운데 브랜드실은 이곳이 유일하다. 박물관에서 브랜드실을 따로 만들어 전시할 만큼 중요한 유물은 무엇이고 이 유물은 어떻게 박물관을 대표하는 브랜드가 되었을까? 처음부터 널리 알려진 유물이 아니었다. 게다가 20년 전에 처음으로 세상에 존재를 드러냈다. 2001년 강원도 영월에서 마을 주민이 땅 속에서 불상을 발견하였다. 돌로 만든 불상은 한 두 점이 아니었다. 화수분처럼

“특별전 시작했네. 어서 가봐야지.”특별전이 열렸을 때 이런 반응이라면 이미 전시의 반은 성공이다. 나머지는 특별전 현장의 몫이다. 전시는 박물관의 생명으로, 상설전이건 특별전이건 모든 박물관은 전시를 하고 사람들은 전시를 보러 박물관에 간다. 전시를 본 사람들은 영화를 본 사람들처럼 박물관을 나서며 전시를 평가한다. 박물관의 큐레이터는 그들이 다시 오고 싶은 전시를 만들기 위해 노력을 기울이고 그중 몇몇 전시는 오랫동안 입에 오르내린다. 성공적인 전시 사례들이 차곡차곡 쌓이면서 특별전 자체가 그 박물관의 대표

가야는 지금 이 순간도 진행형이다. 우리는 가야를 신비의 나라, 미지의 나라로 알고 있을 만큼 가야를 제대로, 충분히 알고 있지 못하다. 지금도 여러 지역에서 가야의 유적이 발견되고 발굴되면서 가야에 대한 정보들이 하나둘 늘어나고 있지만 아직도 가야는 속 시원히 제 모습을 보여주고 있지 않다. 그러나 분명한 건 가야가 철과 토기에서 만큼은 다른 나라에 견주어 결코 뒤쳐지지 않았으며 어떤 면에서는 더 뛰어나 철과 토기의 나라라는 별명까지 붙었다는 점이다. 지금까지 발견된 수많은 유물을 보아도 이 점이 잘 드러난다.토기는 녹슬지 않는다

국립경주박물관 야외 정원에는 전시실 안의 유물에 버금가는 뛰어난 유물들이 전시되었다. 박물관 입구에 있는, 신라 문화를 상징하는 성덕대왕신종을 시작으로 어느 절에 있었을 탑과 불상들, 석조물들을 곳곳에서 만날 수 있다. 이 유물들을 보고 있으면 바쁜 발걸음도 느려지고 어느새 신라 문화의 정수에 쏙 빠져든다. 야외 정원에 유물들이 전시된 박물관은 제법 많지만 이곳만큼 걷는 즐거움과 발견의 기쁨을 주는 곳은 흔하지 않다.그런데 관람자들의 발걸음이 잘 닿지 않는 박물관 야외 정원 한구석에는 뜻밖에 탑 하나가 우뚝 서 있다. 전혀 뜻하지

“와, 금관이다! 진품일까, 무게나 얼마나 나갈까, 진짜 썼을까?”박물관에서 쓰윽 유물을 지나치던 사람들도 금관 앞에만 서면 갑자기 말문이 열린다. 금관의 힘이다. 금관은 신라를 상징하는 유물로 아낌없이 금을 사용한 데다 번쩍거리고 화려하다. 말로만 듣던 금관이 바로 눈앞에 있어서인지 아이나 어른이나, 박물관에 관심이 많거나 적거나 이 앞에 서면 저절로 한마디씩 나오는 것 같다. 만약 국립중앙박물관이나 국립경주박물관에서 가장 많은 감탄사를 듣고 싶다면 금관 앞으로 가면 된다. 금관의 고향인 국립경주박물관에서 만

국립중앙박물관과 더불어 국립경주박물관은 가장 많은 관람객이 찾는 박물관 가운데 한곳이다. 적어도 학교를 다니면서 한두 번은 가봤을 경주 수학여행이나 가족 여행에서 이곳은 빼놓지 않고 들리는 필수 코스다. 천년 신라의 수도 경주를 대표하는 이곳에는 전시관마다 그동안 들어왔던 역사적인 유물과 눈길을 사로잡는 명품들이 곳곳에 자리 잡았다. 야외전시장은 또 어떤가. 걸음걸음마다 입을 다물지 못할 유물들이 줄줄이 늘어섰다. 이중에서 박물관을 찾는 사람들을 가장 먼저 맞이하는 유물이 신라를 대표하는 성덕대왕신종(국보 29호)이다. 이 종은 박

느닷없이 세상에 나온 유적과 유물이 역사를 바꾸기도 한다. 배수로 공사를 하다 발견된 무령왕릉, 능산리 고분군 주차장 공사에 앞서 발굴을 하다 나온 백제금동대향로가 그렇다. 1993년 12월 12일 겨울바람 불던 그날 밤, 백제금동대향로가 오랜 잠에서 깨어나 세상에 모습을 드러냈다. 이 유물이 세상에 공개되면서 백제 문화에 대한 찬사가 쏟아졌고 이 유물은 단박에 백제를 상징하는 스타로 우뚝 자리 잡았다. 2002년 한일월드컵 기념으로 일본에서 특별전이 열릴 때 일본 측에서 이 유물의 대여를 요청했지만 문화재위원회는 유물의 중요성을

무령왕릉의 발굴은 해방 이후 가장 중요한 발굴 가운데 하나였다. 같은 고분군에 나란히 있던 고분들이 하나같이 도굴된 상황에서 이 고분은 축복처럼, 기적처럼 그 손길을 벗어났다. 그 덕분에 그 안에 있던 유물들이 고스란히 발견되었고 고분의 주인공과 축조 연대까지 확인할 수 있었다. 고대의 고분 가운데 주인공이 확인된 것이 거의 없어 이 고분은 더욱 중요했다. 이 고분의 발굴로 백제의 역사가 다시 쓰였고 백제의 문화가 재평가되었다.흔히 접할 수 있는 백제의 역사책에는 어김없이 무령왕릉이 기록되었다. 또 공주로 수학여행이나 답사를 가는

넓은 경복궁 안 이쪽저쪽 두 곳에 박물관이 자리잡았다. 광화문 왼쪽에 있는 국립고궁박물관과 경복궁 안 쑥 들어간 곳에 있는 국립민속박물관이 그곳이다. 그런데 국립민속박물관은 명성에 비해 대외적으로 널리 알려진 유물을 떠올리기는 쉽지 않는다. 대신 이곳은 특정한 유물이 아니라 사람의 삶이라는 흥미로운 전시 주제와 그것을 오롯이 담아낸 전시실 자체가 인상적이며 매력적이다. 사람의 삶을 전시한다고 했을 때 무엇을 기준으로 삶을 나눌 수 있을까? 사람에게 꼭 필요한 의식주나 전통사회에 있었던 신분, 혹은 희로애락을 기준으로 삼을 수 있다.

우리나라에서 관광객이 가장 많이 찾는 곳 가운데 하나가 경복궁이다. 경복궁은 조선의 첫 번째 궁궐이자 정궁으로 파란만장한 조선의 역사와 함께 했다. 경복궁이 역사의 현장을 걸으며 조선의 역사를 기억하는 곳이라면 바로 곁에 자리 잡은 국립고궁박물관은 전시실을 거닐며 조선 궁궐의 역사와 왕실의 문화를 만나는 곳이다. 이곳에는 순종 황제가 타던 어차를 비롯한 다양한 전시물이 관람객을 기다린다.그런데 이곳에서는 다른 곳에서 보기 어려운 장면이 하루에도 몇 번씩 일어난다.“또르르륵”적막한 전시실에서 갑자기 무엇인가 굴러

박물관에서 저절로 발걸음을 멈추게 하는 유물을 만날 때가 있다. 유물 그 자체가 매력적인 것도 있고 전부터 자주 보고 들어서 실제로 보기도 전에 익숙해진 유물도 있다. 국립중앙박물관 조선실의 유물 가운데 대동여지도가 딱 그렇다. 김정호와 대동여지도는 위인전과 역사책에 꼭 등장하는 단골손님이라 대동여지도를 모르는 사람은 많지 않다. 김정호의 불굴의 의지, 대동여지도의 과학성과 정확성, 쓰러져가는 조선을 비추던 한 줄기 빛과 같은 극적인 요소가 어우러져 어느 순간 신화가 되었다. 박물관에서도 대동여지도의 중요성을 인식하여 한 진열장 전

만약 국립중앙박물관에서 단 한 점의 유물을 봐야한다면 무엇을 꼽을 수 있을까? 농경문청동기, 신라 금관, 기마인물형토기, 대동여지도, 단원 풍속도첩, 청자과형화병이 당당히 이름을 올리겠지만 국보 78호, 국보 83호 금동반가사유상을 빼놓고 말하기는 어렵다. 이 두 점은 오랫동안 국립중앙박물관 뿐만 아니라 우리나라를 대표하는 유물로 손꼽혀왔다. 특히 국보 83호 반가사유상은 일찍이 국가 대표로 선발되어 미국과 유럽 등 해외 전시에서 우리나라의 얼굴 역할을 맡아왔다. 그러면 국립중앙박물관에서는 반가사유상을 어떤 공간에 어떻게 전시했을까

우리나라에서 사람들이 가장 많이 찾는 박물관은 국립중앙박물관이다. 한 해에 어림잡아 300만 명이 이상, 하루 평균 8천여 명이 이곳을 방문한다. 주말이면 나들이 나온 가족들과 박물관에서 역사를 공부하려는 청소년들로 넓은 전시실에서는 교통 체증이 일어날 정도다. 한국을 대표하는 박물관답게 전시실마다 다양한 종류의 유물이 전시되었고 그중에는 멀리서 봐도 단박에 알 수 있는 중요한 유물들이 포함되었다. 그런데 이곳을 처음 찾는 사람들은 대표 박물관에 왔다는 설렘도 잠시 곧이어 당황스러워진다. ‘많은 유물 가운데 뭐를 봐야하지