인천대학교 과학영재교육연구소(소장 창의인재개발학과 한기순 교수)가 최근 과학기술정보통신부와 한국과학창의재단이 지원하고 복권위원회가 후원하는 과학기술 분야 교육복지사업인「생활과학교실 지역운영센터」대상기관으로 지정됨에 따라 생활 속 다양한 사물과 현상에 숨어있는 과학적 원리를 쉽게 이해할 수 있도록 구성된 Hands-on Science 프로그램을 2022년에도 지속적으로 운영할 수 있게 되었다.

2006년 이후 매년 진행된 사업평가에서 우수와 최우수 등급을 유지해온 인천대학교 생활과학교실은 중앙정부와 인천광역시 그리고 국립대학의 책무성에 기반, 과학실험이 쉽지 않은 특수학교/학급 등에 소속된 학생들을 대상으로 하는 과학특수교육 전담강사 프로그램과 함께 과학영재교육연구소가 구축한 평생교육 및 창업∙보육 유관기관 협력체계를 활용한 성인 대상 프로그램의 운영강화를 2022년 운영목표로 설정하였다.

인천광역시청과 국립대학법인 인천대학교의 적극적인 지원으로 최초 선정 이후 17년째 운영 중인 생활과학교실은 공평한 과학문화 체험을 위해 정책적 지원이 필요한 도서벽지 접경 지역 학생 등을 대상으로 나눔과학교실과 창의과학교실을 매년 2,000회 이상 실시하여 50,000여명(누적 수혜자 2021년 기준)이 참여하였고, 2004년 개소 이래 다양한 국책사업과 지자체 사업을 운영해 온 과학영재교육연구소의 모든 사업 중 높은 만족도(매우 만족 85% 이상, 만족 10% 이상)를 보여주었다.

2022년 1기에 이어 ‘세상을 바꾼 발명’이라는 주제로 4월부터 10주간 진행 예정인 생활과학교실 2기 실시간 온라인 과정의 참여신청 역시 뜨거운 관심과 호응 속에 이뤄져 접수 첫날인 3월 21일 12시, 이미 모집인원의 90%를 넘어섰으며 23일 모집 종료 결과, 최종 신청자의 22.5%가 서울과 경기, 세종, 대구, 부산과 제주 등 인천 외 지역으로 나타나 코로나 시대, 학부모들에게 좋은「학생 참여형 인터넷 기반 쌍방향 교육 프로그램」으로 높은 기대감을 주고 있는 것으로 보인다.

한기순 소장은 “코로나19 장기화로 인한 과학 실험의 부재를 해소할 수 있으며, 과학 교과의 특성상, 교과와 연계된 실험활동으로 학습 내용을 이해하는 데에도 긍정적인 효과를 가져올 것으로 기대한다”며, “Post-Truth 시대의 극복을 위해 디지털 콘텐츠를 모국어처럼 사용하는 학생과 청년들의 디지털 문해력을 향상시키고, 부모님들께 자녀들의 특성을 이해하며 다가올 미래사회에 적응할 수 있도록 미리 체험하는 계기를 제공할 수 있도록 다양한 과정 개발에 노력하겠다”고 밝혔다.

생활과학교실」,「인천대학교 사이버영재교육원」그리고「금요일에 과학터치」등 인천대학교 과학영재교육연구소가 진행하는 모든 사업을 총괄하여 정보를 제공하고 있는 인천 과학문화거점센터 홈페이지에서 접수 및 일정에 대한 자세한 내용을 확인할 수 있다.(http://www.csc-incheon.kr) 

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