지금까지 공포정을 다룬 모든 영역의 자료를 

빼어난 솜씨로 함축하고 유려한 필치로 안내하는 모범서!

오늘날 우리는 정치적 폭력(테러)과 폭력주의자의 위협을 받고 또 현실로 겪으면서 살고 있다. 프랑스 혁명은 민주정부가 수천 명을 정치범으로 처형하면서 공포를 정치적 무기로 활용한 첫 번째 사례였다. 합리적인 사람들이 이처럼 잔인한 체제를 강요하게 만드는 요인은 무엇인가? 그러한 체제는 무엇을 성취했던가? 당시의 공포정은 현대의 공포와 어떤 관계가 있는가?

이 책은 탄탄한 기초 위에서 혁명의 핵심 문제를 폭넓게 검토하고 공포정의 배경을 분석하며 1789년 바스티유 정복부터 1793~1794년의 공포정 시기에 단두대를 이용하는 과정을 추적한다. 그리하여 혁명사의 맥락에서 공포정을 다루고, 당시의 여러 상황과 관념이 어떻게 상호작용하면서 그 후 유럽인의 정치적 상상력에서 늘 떠오르던 사건을 일으켰는지 생생하게 보여준다. 최근의 학술 성과와 토론을 반영해 완전히 새로 쓴 제2판에서는 다음과 같은 점을 포함시켜 독자에게 혁명의 정수를 소개한다. 

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