성, 건강, 스포츠, 리더십…

인기 교양과목 대열에 진입하기 위해서 내걸어야 하는 아이템이다. 물론 쉽고 재밌어야 하며 학점관리도 쉬워야 한다. ‘OO사상’,‘고전읽기’등 무거운 이름의 과목이나 기초과학과목은 외면받기 일쑤다. 대다수 대학들이 각 학문 영역별로 필수 이수학점을 정해 학문적 ‘편식’을 막고 있다. 그러나 비교적 선택이 자유로운 교양선택과목의 쏠림현상까지 손 쓸 수는 없는 처지다. 이번 학기 한양대에서 개설된 교양과목 가운데 학생 200명 이상이 수강하는 인기과목은 ‘대중문화와 패션’, ‘공학인을 위한 CEO강좌’, ‘사교무용’, ‘교양 골프’, ‘영화의 이해’, ‘애니어그램의지혜와 리더십’ 등이다. 쉽고 흥미위주의 실용강좌다.

전남대에서는 ‘성심리학’, ‘성의 이해’, ‘현대사회와 스포츠’, ‘공학소양특강’, ‘한국경제의 이해’ 등이 1백50여명의 수강인원이 보장된 베스트 셀러 강좌다. 이런 추세는 부산대도 마찬가지다. ‘평생몸만들기와 건강생활’은 15분반에 모두 545명이 신청했고 ‘가족과 건강관리’, ‘영양과 건강’ 등도 인기다. 이번 학기에 ‘성의 과학’은 2개 분반에 학생 1백명 이상이 신청하는 등 7개 분반에 618명이 수강하고 있다. 가장 수강인원이 많은 강좌는 ‘생활과 경제’로 많게는 165명, 적게는 61명이 신청한 것으로 집계됐다.

고려대의 ‘포도주 개론’은 지난 2004년 개설된 이후 학기 마다 600~800여명이 몰리는 인기강좌. 이같은 수강 경향에 대해 양희준 고려대 교양교육실 과장은 “어떤 과목이 인기과목인지 기준을 정하는데 수강인원이 기준이 될수도 있다”면서도 “더불어 창의적이고 통합적으로 학문을 탐구하는 능력을 키워주는 데 어떤 강의가 필요한지도 따져봐야 할 문제”라고 우려했다. 몰리는 강의가 있으면 ‘찬밥’신세를 면치 못한 ‘폐강’과목도 있게 마련이다. 성균관대 핵심균형교양과목 가운데 이번 학기에 폐강된 과목은 ‘한국고전문학’, ‘영미문화의 이해’, ‘과학기술과 사회윤리’, ‘종교와 사회’등이다.

손동현 성균관대 학부대학장(철학)은 “학생들이 힘 들이지 않고 학점 받기 쉬운 과목을 선택하는 경향이 뚜렷하다”고 지적하면서 “회사생활을 하고 있는 졸업생들로부터 고전과 기초학문 등 대학에서만 들을 수 있는 강의를 기피한 것이 후회스럽다는 이야기도 종종 듣지만, 역시 당장 쉬운 강좌를 선택한다”고 전했다.

부산대는 이번 2학기 교양선택과목 가운데 ‘지성과 윤리’, ‘문학과 사회’, ‘사회과학으로의 초대’, ‘세계의 분쟁지역’, ‘중국문화풍속사’, ‘중국사회와 문화’등을 수강인원 미달로 폐강했다. 양왕용 부산대 교양교육원장(국어교육)은 “각 영역마다 필수 이수학점이 있기 때문에 특정 영역으로 몰리지는 않지만 영역내에서 좀더 쉽고 실용적인 강의를 듣는 경향을 보이고 있다”면서 “제 2외국어 같은 경우에 독일어·프랑스어보다는 중국어·일어를 많이 수강한다”고 설명했다. 일부 영역에서 수요를 고려하지 않고 교과목을 개설하거나 분반을 늘리는 것도 폐강사태를 부추기는 요인 중 하나다.

서울대의 경우도 수요예측이 빗나가 ‘과학과 기술 글쓰기’는 17분반 가운데 5개 분반이, ‘대학영어’는 63개 분반 가운데 9개 분반이 폐강되는 ‘쓴’ 결과를 맛봐야 했다. 교양강의가 가벼운 쪽으로 흐르는 데는 취업난으로 극심한 경쟁을 벌일 수밖에 없는 사회적 분위기가 어느 정도 작용한다. 김진해 경희대 교수(교양학부)는 “저학년때부터 취업에 대한 압박감을 느끼기 때문에 강의만이라도 쉽고 재미있는 과목을 찾는 것 같다”면서 “사회적으로 도태되지 않기 위해 사회에서 요구하는 얇은 지식을 습득하는데 급급한 것이 아니냐”며 학생들의 수강 경향을 안타까워했다. 김 교수는 “물질문명이 고도화된 사회일수록 근본적인 질문에 답할수 있는 교양 교육이 더욱 필요하다”고 지적하면서 교양교육 강화를 역설하지만, 이번 학기에도 무거운 교양강좌들의 폐강은 어김없이 계속됐다.

박수선 기자susun@kyosu.net

박수선 기자