아주자동차대학(총장 박병완) 레이싱팀은 지난 12일 대학 내 주행실습장에서 ‘2021시즌 발대식’을 갖고 승리를 다짐했다. 이번 시즌 아주자동차대학 레이싱팀은 넥센스피드레이싱에 총 8명의 드라이버가 출전하며, 현대 N페스티벌 등 다양한 모터스포츠 경주에도 매 라운드 2명에서 4명의 재학생 드라이버가 참가한다.

아주자동차대학 레이싱팀은 이날 발대식과 함께 오는 8월 22일 열리는 한국자동차공학회 주최 '2021 대학생 자작자동차대회'을 앞두고, 각종 모터스포츠대회와 자작자동차대회에 드라이버로 참가하는 아주자동차대학의 재학생 드라이버를 대상으로 고급 드라이빙 기술교육도 진행했다.

아주자동차대학 레이싱팀은 경력선수를 영입하여 운영하는 것이 아닌 아마추어 재학생 드라이버를 선발해 1학년부터 교육하고 드라이버와 미케닉으로 팀을 구성해 레이싱팀 라인업을 구성한다. 대다수의 학생이 입학 전까지 자동차경주 경험이 전무하지만 모터스포츠 전공에 입학해서 이론과 현장실무를 배우고 경험하면서 자신의 경주차량을 개조하고 제작하며 차근차근 실력을 키운다. 때문에 아주자동차대학 레이싱팀은 자신이 튜닝한 경주차량이 완성되는 1학기 말이나 여름방학 이후부터 대회에 출전한다.

후배들의 열정 넘치는 도전을 지원하기 위해 아주자동차대학을 졸업하고 현역 드라이버로 활동하는 선배도 함께한다. 대회를 준비하는 동안 선배는 레이싱 노하우를 전수하는 한편 서킷에서는 선의의 경쟁을 펼치며 우승하는 레이싱 보다는 기본을 다지며 협력하고 성장하는 것을 목표로 전력을 다한다.

모터스포츠전공 동문과 재학생의 열정과 도전에 공감한 기업체의 후원도 이어지고 있다. 넥센타이어, 플래티넘 윈도우 필름, 팀맥스파워가 국내에 유일한 순수 대학생 레이싱팀의 패기있는 도전에 힘을 보태고 있다. 아주자동차대학 레이싱팀은 앞선 넥센 스피드 레이싱 1라운드에서는 GT100 클래스 우승과 최상위 클래스인 GT300 클래스에서는 7위를 차지하며 모터스포츠 관계자의 주목을 받은 바 있다.

레이싱팀을 지도하는 아주자동차대학 모터스포츠전공 박상현 교수는 "학생의 열정과 패기를 밑천으로 팀을 꾸리다 보니 튜닝부품과 레이스카 제작비용, 경기 참가비용 등 재정적인 한계로 어려움이 있는 것도 사실이 있지만, 넥센타이어와 테크니컬 스폰서 그리고 총장님의 지원으로 꾸준히 대회에 출전하고 있다. 매년 학생들이 손수 경주차 제작과 튜닝을 하고 매 학기 초부터 기초를 새로 배우는 것이 다른 팀들과 다른 점이다. 부족하고 서툰 부분은 패기와 노력으로 극복하면서 대회를 거듭할수록 실력의 성장하는 학생들이 자랑스럽다. 올 시즌부터는 완주와 현장경험의 목표에서 한 발 더 나아가 쟁쟁한 팀들과의 경쟁을 통해 더 높은 순위에 오를 수 있도록 욕심을 내보겠다"고 대회에 나서는 각오를 다졌다.

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