1859년 『종의 기원』이래 많은 진화론자들은 자연세계를 줄곧 경쟁이라는 관점에서 설명했다. 나아가 약육강식과 적자생존은 정글의 법칙만이 아니라 인간세상에서도 중요한 생존기술로 통하게 됐다. 동물이나 인간이나 모두 그 본질은 이기적 유전자이고, 생존을 향한 서로 간의 경쟁이 만물의 본성이라는 것이다. 물질적 성공과 경제적 이윤이 모든 사람들의 목표가 되어버

“지식, 경험, 자금 따위를 모아서 쌓음. 또는 모아서 쌓은 것.” 국립국어원 표준국어대사전의 ‘蓄積’에 대한 설명이다. 오랫동안 무엇인가를 모아서 쌓아두는 것을 가리키는 말이다. 2015년 서울대 공대 교수 26인의 대담을 엮었던 『축적의 시간』(이정동 책임집필, 지식노마드)이 보여준 문제의식은, 그 출발은 현재

[Cogitamus] 조만간 한국어 번역판이 발행되어 여름 독서시장을 달굴 것으로 보이는 무라카미 하루키의 장편소설 『기사단장 죽이기』(원작 총 2권)가 발행되기 전부터 화제를 모으고 있다. 지난 2월 일본에서 원작이 발행될 당시 초판을 130만부나 찍었고 3일 만에 50만부 가까이 판매되는 기염을 토했기 때문이다. 특히 이 책의 한국어 번역판의 선인세는 20억원 이상 될 것으

근현대 중국에서 가장 영향력 있는 사상가 중의 한 명인 양계초의 호는 ‘飮氷室主人’이다. ‘飮氷室’은 그의 서재 이름으로, 『장자』 ‘인간세’ 편의 “왕에게 아침에 임무를 부여받으니, 저녁에 얼음물을 마셔도 속이 탄다(我朝受命而夕飮氷, 我其內熱與)”란 문장에서 유래한 것이

새 정부 출범과 함께 벼슬길에 오를 후보자에 대한 인사청문회가 세인의 관심을 끌고 있다. 위장전입, 탈세 등 범법행위뿐만 아니라 개인의 사사로운 과거까지 SNS를 통해 낱낱이 공개되고 있는데, 이를 보고 있자면 衆人環視裡라는 말이 떠오른다. 여러 사람들이 빙 둘러서서 안을 구경한다는 뜻이다. 인터넷 시대의 도래로 우리는 수천, 수만 명이 사이버 공간에서 &

영국의 유명한 영화감독인 켄 로치(Ken Loach)의 「빵과 장미(Bread and Roses)」에는 일자리를 찾아 고향인 멕시코를 떠나 미국으로 밀입국한 어느 자매의 이야기가 나온다. 돈을 벌기위해 여동생인 마야는 ‘천사들의 도시’인 로스앤젤레스로 밀입국한 언니를 찾아오지만 그녀를 기다린 것은 천사가 아니라 불법 이민자들에게 가혹한

일전에 어떤 최고지도자 교육과정에 공자에 대한 강의를 하러 갔다가 뜻밖의 질문을 받은 적이 있다. 필자보다 한 주일 먼저 강의한 분께서 현대사회에서 공자를 공부할 필요가 전혀 없다고 이야기했는데, 어떻게 생각하느냐는 질문이었다. 앞서 강의한 분은 다른 제자백가 사상가를 전공한 분으로 자신의 전공 입장에서 공자의 사상은 현대사회에 아무런 소용이 없는 사상이라

‘남해의 봄날’이라는 출판사가 있다. 이름만 들어도 시적 이미지가 절로 떠오르는 이 출판사는 경남 통영에 있는 지역출판사다. 올해 2월 이미경 작가의 『동전 하나로도 행복했던 구멍가게의 날들』이란 그림과 산문이 곁들어진 책을 출간해 주목을 받았다.“해가 저물고 동네가 어두워져도, 가게 앞은 전봇대 가로등 불빛으로 환하게 밝아

2015년 1월 7일 이슬람 근본주의자로 알려진 쿠아시 형제가 프랑스의 풍자 주간지 『샤를리 에브도』의 사무실을 급습해 12명이 사망한 사건은 나흘 뒤 수백만 명의 시민을 길거리에 몰려나오게 만들었을 정도로 전 세계에 큰 충격을 준 사건이었다. 이 사건은 같은 해 11월의 ‘파리 테러’와 다음 해 혁명 기념일의 ‘니스 테러&

대선후보들의 입시와 대학 관련 공약들을 보자. 수능의 자격고사 전환, 학생부종합전형 개선, 등록금 부담 완화, 평생교육 확대, 교육부 역할 조정 등이 거론되고 있다. 이에 대해 관련 전문가들은 획기적인 정책이 눈에 띄지 않고 선언적인 수준에 그치고 있다고 평가하고 있다. 왜 그럴까? 아마도 쇼트트랙으로 달려야 하는 이번 대선에서 표심 잡기 우선순위에서 밀린

때는 2045년, 청와대에서 긴급회의가 열렸다. 유엔이 IMF 이후 쭉 자살률 세계 1위를 달리고 있는 한국정부에 자살에 대한 사회적 책임을 묻고 합당한 조치를 강구하라고 권고했기 때문이다. 대통령은 단군 이래 최고의 수익률을 올리며 출세가도를 달려온 펀드매니저 출신, 당연히 자살의 사회적 책임이 무슨 말인지 모른다. 죽고 싶어 죽는데 그것이 왜 사회적 책

교육이 지향해야할 점이 무엇일까? 과거 지식의 전수가 중요하던 시기가 있었다. 그런데 이제 단순한 지식이라면 인터넷 검색으로도 다 찾아볼 수 있다. 그렇다고 지식 자체가 전혀 가치 없다는 것은 아니다. 이전보다 중요성이 현저하게 적어졌다는 것이다. ‘思而不學則殆’라는 공자의 언급이 있다. 생각하기만 하고 이전의 학습된 내용, 지식에 대

사진작가 로베르 두아노가 찍은 「파리 시청 앞 광장에서의 키스」라는 작품이 있다. 그의 사진은 스토리가 있는 게 특징인데, 2차 세계대전의 여운이 채 가시기 전에 찍은 이 사진엔 사랑하는 연인의 열정이 그대로 담겨 있다. 두아노는 이 사진이 실제 장면을 포착한 것이라고 말한 적은 없는데, 40여년이 지나 밝혀진 사실은 사진 속의 연인은 일당을 받고 고용된

문학사 혹은 철학사에서 알아주는 걷기의 달인들이 있었다. 장 자크 루소와 임마뉴엘 칸트, 발터 벤야민 등이 그들이다. 세 사람은 모두 걷기와 삶을 분리해서 생각할 수 없을 정도로 일생 동안 걷고 또 걸었다. 하지만 그들은 서로 다른 곳에서 걸었다. 루소는 자연 속에서, 칸트는 마을에서, 벤야민은 도심 속 상점들이 즐비한 거리에서 걸었다. 파리 12대학 정치

웃음 1―어이없음: 요즈음 웃는 횟수가 많아졌다. 뉴스를 보거나 책을 읽거나 길을 걷다가도 문득문득 웃는다. 문제는 기분 좋은 일이 있어서 웃는 게 아니라는 데 있다. 너무나 비상식적이고 어처구니없는 일들이 태연하게 일어나고, 그걸 또 밑밥 삼아 별의별 ‘썰’들을 만들어 내어 보도하고 소비하는 걸 보고 있자니 ‘失笑’를 금할 길이 없다. 특히 악의적으로 생

미국의 사드(THAAD) 배치와 중국의 무역보복! 우왕좌왕! 120년 전과 하나도 다르지 않다. 리더십의 부재를 절실히 느끼는 시점이다. 이 나라의 운명을 좌우하는 힘의 실체가 도대체 무엇일까. 각설하고, 제국의 패권주의다. 사정이 이러함에도 제국에 대한 국내의 연구는 일본과 비교해 볼 때 학문적 수준도 낮고 주제의 범위도 제한돼 있다. 여기에는 일제의 폭

북송 때 산수화의 대가로 郭熙(1023-1085?)라는 인물이 있다. 그의 작품 중 가장 유명한 걸작이 「早春圖」인데, 필묵의 깊이나 흐름에서 비견될 작품이 얼마 없다고 알려져 있다. 대만 고궁박물관에 소장 중인 이 작품은 ‘1년의 계획을 세우는 봄(一年之計在於春)’이라는 주제가 淡彩로 잘 표현돼 있다. 최근 번역 출간된 『중국미술사』

발자크가 커피 애호가라는 사실은 우리에게 많이 알려져 있다. 90여 편의 작품으로 구성돼 있고 총 2천여 명의 등장인물이 나오는 그의 문학총서 『인간희극』도 커피의 힘이 없었더라면 완성이 불가능했을 것이라는 추측도 상당한 설득력 있어 보인다. 그는 커피가 만들어낸 각성효과를 ‘생각’은 군대, ‘비유’는 경기병, &

앞으로 1세대 후, 그러니까 30년 후에는 지구촌이 어떻게 변해 있을까. 우리는 보통 과거라는 틀을 통해서 새로운 것을 보려는 경향을 가지고 있다. 현재의 관점을 미래로 확장하여 사실상 새로운 것인데도 우리가 아는 범위에 들어맞도록 왜곡하려 한다. 물론 이것이 반드시 나쁜 것은 아니지만, 이 습성이 우리를 속일 수 있다는 것을 간과해서는 안 된다. 명백해

대학에서 외국문학 강의를 하면서 교양강의를 듣는 학생들은 물론 전공자들과도 이른바 기본 ‘소양’과 관련된 소통에서 어려움을 겪게 된다. 이미 오래전부터 대학생들에게는 세계문학전집이 청소년기에 읽는 기본 독서 목록에 더 이상 포함되지 않기 때문이다. 공부는 하지 않았더라도 문학을 재미있는 읽을거리로 알았던 기성세대와 다양한 미디어 환경에