세상이 바뀔 모양이다. 대선 국면에서 여기저기서 ‘바꾸자’는 구호가 난무한다. 한편에서는 ‘정권을 바꾸자’고 외치고, 한편에서는 ‘나라를 바꾸자’고 주장한다. ‘대한민국 대전환’, ‘디지털 대전환’, ‘교육대전환위원회’ 같은 슬로건과 새로운 조직이 이런 추세를 잘 반영한다. 교육 당국도 미래를 대비하여 교육을 ‘바꾸자’고 서두르는 낌새가 느껴진다. 그런데 무엇을 어떻게 바꾸자는 건지

시간이 지날수록 교수라는 존재를 다시 묻게 된다. 교수란 과연 어떤 존재인가? 이런 근본적인 물음을 머리맡에 두고 대부분의 교수는 현재를 번민하며 살아간다. 교수란 ‘진리를 전파하는 전도사인가? 아니면 학생들의 취업에 신경을 쓰는 취업전문가인가? 아니면 단순한 월급쟁이의 직업인인가?’ 전통적 의미에서 교수란 “진리를 전하고, 직업을 만들어주며, 세상의 의혹을 풀어주는 사람”이다. 현대라 해서 이런 고전적인 정의가 퇴색될 리는 없다. 문제는 교수가 전할 ‘진리’가 무엇인

겨울이 깊어가고 있다. 겨울은 나무와 동물 뿐 아니라 인간에게도 다음 해의 창조적인 삶을 준비하는 역동적인 휴지기라고 할 수 있다. 겨울이란 어떤 시간인가? 겨울은 잠시 멈추는 시간이다. 들녘에 나가보면 겨울에도 땅을 최대한 이용하기 위해 비닐하우스가 지천에 덮여있는 것을 볼 수 있다. 한겨울에도 딸기를 찾다보니 비닐하우스의 땅은 올곧은 겨울을 경험하지 못한다. 밑도 끝도 없이 지력을 이용하다보니 땅은 누구의 간섭도 받지 않은 채 온전히 내팽개쳐지지 못함으로써 사실상 내실을 다질 기회를 놓치게 된다. 비닐하우스 농사를 연속해서 짓다

바야흐로 정치의 계절이다. 대선을 몇 개월 앞두고 후보들 간의 대권 경쟁이 본격화되고 있다. 언제나 그렇듯 미래의 비전이나 정책보다는 상대 후보에 대한 인신공격 등의 부정적 선거운동이 기승을 부린다. 마키아벨리는 정치에서 수단의 도덕성보다는 효율성과 유용성을 강조했다. 그래서인지 권모술수와 표리부동은 정치의 유효한 수단이고 수단은 정치 목적의 달성을 통해 정당화된다는 마키아벨리즘적 믿음은 현실 정치에서 굳건하게 뿌리를 내리고 있다. 최근 한 정신과의사가 방송에서 여당의 대통령 후보를 소시오패스(sociopath)라 언급하면서 사회적

영국 글래스고에서 개최된 제26차 UN 기후변화협약 당사국총회(COP26)가 실망스럽게 막을 내렸다. 탄소중립을 달성하겠다는 목표 시점은 ‘2050년’에서 ‘금세기 중반’으로 후퇴했고, 탄소 저감 장치가 없는 석탄 발전의 단계적 ‘폐지’(phase out)도 ‘감축’(phase down)으로 완화시켰다. 마지막 단계에서 극렬한 반대 의사를 밝힌 인도·중국·러시아를 설득하지 못한 결과였다. 안토니우 구테흐스 UN 사무총장이

최근 매체에서, ‘자유민주주의’라는 말을 종종 듣는다. 지금, 여기의 대한민국에서 이 말은 어떤 의미인가? 자유 없는 민주주의를 표방하고 있으니 자유를 찾아야 한다는 뜻인지, ‘자유+민주주의’와 다른 민주주의를 비교하자는 뜻인지, 정체와 지향을 알 수 없다. 혹시 우리 헌법의 ‘자유민주적 기본질서’라는 말이 그 근원일까?언어로 보면, ‘자유민주주의’에는 ‘창작소설’과 같은 이미지가 겹쳐진다. 특정인의 창작으로 탄생한 소설은 『

2025년에 고교학점제가 전면 실시된다. 이에 대비하고자 교육부는 현재 일부 학교에서의 시범 실시는 물론, 2022년부터 적용될 고교교육과정의 개정을 적극 추진하고 있다.고교학점제는 급변하는 미래사회에서 다양한 능력과 적성을 가진 학생이 스스로 자신의 진로를 개척할 수 있도록 학생의 과목 선택권을 보장하여, 개인의 역량을 최대한 발휘토록 하는 진정한 학생 맞춤형 교육의 실현을 지향하고 있다. 이를 위해 교육부는 수능 대상 교과목의 수는 줄이고 일군의 교과목은 통합하며 진로와 관련된 역량을 함양하는 교과목은 선택의 폭을 넓히는 등,

대학에 정보화 바람이 분지 30년 가까이 된다. 대학 정보화 바람은 교육과정과 대학 행정시스템에 큰 변화를 가져오긴 했지만, 본래 추구했던 목적을 달성했는지는 의문이다.1990년대 초에 거의 모든 대학들이 교육과정에 정보학 개론 또는 전산학 개론이 개설되고 새로운 정보기술이 등장할 때마다 IT관련 학과가 새로 생겼다가 없어지기도 하고, IT관련 교과목도 생멸을 거듭하고 있다. 1990년대 중반에는 대학의 학사 및 행정시스템의 정보화가 본격화되기 시작했고, 2000년대에는 연세대를 필두로 ERP(Enterprise Resource P

[대학정론_ 최재목 논설위원 / 영남대 철학과 교수] 코로나19라는 전염병과 공생해오는 동안 대학사회도 많이 변했다. 지성의 형식과 방향마저 도도하게 바꿔놓았다는 점에서 이 전염병은 ‘철학적 질병’이라 불러야겠다. 거리두기, 비대면을 통해서 대학은 대화보다는 침묵을, 어울림보다는 따로-홀로를 권했다. 사회적 거리는 심리적 거리를, 나아가 정치적 거리를 만들었고, 비판과 소요를 무력화하는데 기여했다. 대학 밖은 불교의 ‘오탁’(五濁)을 거론할만한 아사리판, 아수라장이 되어 시끄러웠지만 대학 안은 조용하다 못해 적막했다. 비대면 온라인 수업으로

[대학정론_ 정영인 논설위원] 알프레드 노벨은 각고의 노력 끝에 1867년 다이너마이트를 발명했다. 본래의 목적은 안전하게 제조해서 인류의 삶을 개선하는데 기여하는 것이었다. 그의 기대와는 달리 다이너마이트는 인류의 삶을 파괴하는 대량살상 무기 제조에 악용되었다. 그의 형 루드비그 노벨이 사망했을 때 한 신문에서 알프레드 노벨이 사망했다는 오보를 내면서 알프레드 노벨을 ‘죽음의 상인’으로 지칭했다. 그렇지 않아도 다이너마이트가 무기로 악용되는데 실망했던 그는 사망 1년 전 대부분의 재산을 헌납하고 5개 부문에서 인류에게 가장 큰 공헌을 한

[대학정론_ 이덕환 논설위원]인문계(문과)가 추락하고 있다. 무늬만의 ‘문이과 통합형 수능’ 때문에 입학도 어려워지고, 정체불명의 ‘디지털 전환’ 때문에 취업은 더 어려워지고 있다. 문과의 학생들이 ‘코딩’ 과목에서 출구를 찾고 있다. 인문계 교수들도 불만이다. 정부가 인간의 가치와 사회현상을 탐구하는 인문사회 분야의 ‘학술연구’에 과학기술 분야의 ‘연구개발’에나 어울리는 ‘국가연구개발혁신법’을 들이대고 있다는 것이다. 이런 일이 낯

[대학정론_ 한명숙 논설위원] 민주주의 국가에서 국민은 사상의 자유를 누린다. 특정 정치인을 지지할 자유를 비롯하여 보수와 진보, 중도라고 구별하는 정치 성향의 자유의지를 가진다. 이 자유가 한국인 일부에게는 여전히 신선하고 특별하다. 감시와 억압의 기억이 의식과 무의식에 남아 있는 4050세대가 그들이다. 『광장』의 ‘이명준’에 공감하는 탄압과 폭정을 기억한다. 이 ‘기억의 공간’은 정치와 정권의 영향력을 안다. 인권 문맹의 정치를 경험하며 터득한 인권 문해와 권력이 삶에 미치는 힘을 온몸으로 겪었다. ‘내

[대학정론_ 이중원 논설위원] ‘국가연구개발혁신법’(이하 혁신법)은 2020년에 제정돼 2021년부터 시행되고 있다. 혁신법은 과학기술 분야에서 여러 부처에 흩어져 있던 연구개발에 관한 복잡한 규정을 일원화하고 연구지원 시스템을 통합함으로써, 업무를 간소화하고 행정부담을 경감하는 등 연구현장 중심의 제도를 개선하여 연구의 자율성을 제고할 목적으로 제정됐다.하지만 혁신법은 그 중요한 취지에도 불구하고 과학기술 분야에 해당되는 내용을 성격이 다른 인문사회 분야에 무리하게 확대 적용함으로써, 오히려 인문사회 연구의 자율성을 저해하고 행정부담과 책

인류문명의 역사는 언어 매체의 발달사와 같이 발전한다. 문명 이전의 시대, 즉 원시시대에 인간은 의사소통하기 위해 소리, 몸짓, 물질, 그림 등을 언어 매체로 사용했다. 어휘가 늘어나고 문법체계를 갖추면서 구술언어가 발달하고 문자와 숫자를 발명하면서 인간의 문명시대는 급격히 발전하기 시작했다. 문자언어는 기원전 3천 년 경의 쐐기문자로 시작했다고 한다. 숫자는 기원전 3,400년 경 이집트 상형문자에서 시작됐고 본격적으로 과학의 언어로 쓰이기 시작한 것은 근대 이후이다. 고고학과 유전학 연구결과에 의하면 호모 사피엔스는 등장한 지

[대학정론_ 최재목 논설위원 / 영남대] 메타버스로 입학식을 거행한다는 등, 최근 대학사회에서 메타버스에 대한 관심이 높아지고 있다. 초월을 뜻하는 메타(Meta)와 우주(세계)를 뜻하는 유니버스(Universe)를 합성한 ‘메타버스’(Metaverse)란 현실을 초월한 가상공간을 뜻한다. 기존의 가상현실은 특정한 가상 환경에 체험자가 몰입하는 것을 도와주는 도구적 기능에 그쳤다. 그러나 메타버스에는 현실의 공간, 문화, 경제적 구조까지 더해져, 온라인 내에서 체험자 각자가 주체로서 소통하며 그들만의 문화를 향유케 한다. 현실을 재현한 사이버 세계에는

[대학정론_ 정영인 논설위원(부산대)] 미국의 소설가 나다니엘 호손(Nathaniel Hawthorne)의 작품 중에 ‘주홍 글씨(The Scarlet Letter)’가 있다. 계율이 엄격한 청교도 사회에서 주인공 헤스터 프린(Hester Prynne)은 간통(Adultery)을 뜻하는 ‘A’라는 주홍 글씨를 가슴에 달고 살아야 하는 형벌을 받는다. 그는 죄를 용서받고자 마을 사람들을 위해 봉사하며 지낸다. 반면에 간통 상대인 명망 높은 목사 아서 딤스데일(Arthur Dimmesdale)은 죄를 숨긴 채 죄책감에 시달리며 서서

[대학정론_ 이덕환 논설위원(서강대 명예교수)] 도무지 코로나19의 끝이 보이지 않는다. 대통령이 기대하던 ‘터널의 끝’과 ‘짧고 굵은 방역’은 모든 국민들에게 고통스러운 희망 고문이 되고 말았다. 일부에서 기대하는 9월 말의 ‘위드 코로나’도 크게 다르지 않을 듯싶다. 세계 최초로 개발한 첨단 진단 키트로 이룩했던 K-방역을 자신들의 성과로 자랑하던 정부가 역시 첨단 기술로 개발한 백신을 외면해버렸던 것은 돌이킬 수 없는 실수였다.코로나19는 작년 1월 20일 인천공항을 통해 처음 유입되었다. 중국으로부터의 바이러

[대학정론_ 한명숙 논설위원] 언어는 나고, 자라고, 죽는 생명체와 같다. 필요에 따라 생성하고, 사용 요구에 부응하면서 성장 및 변화하며, 언어 대중의 외면으로 소멸하여 사어가 된다. 코로나 시대에 생겨난 새 말이나 뉴노멀 시대의 신조어도 언어의 생명성을 반영한다. ‘틀딱’이나 ‘관종’과 같은 젊은이들의 신어에는 새로운 인식과 문화가 배어있다. 언어 순환의 모습도 보인다.아리스토텔레스로부터 인간은 사고 체계가 언어를 결정한다고 보았다. 그렇게 언어와 사고의 긴밀성을 바탕으로 상호 소통하고, 생각하고, 학습하는 데에 언

21세기의 과학기술문명은 그 이전 세기와 비교해 볼 때 패러다임적 전환을 이루고 있다. 그 바탕에는 20세기 말에 본격적으로 발전하기 시작한 생명공학기술, 나노기술, 정보통신기술, 인공지능기술, 로봇기술 등이 있다. 이들이 생산해 낸 문명 이기들의 엄청난 유용성은, 인간의 삶의 양식은 물론이고 인간이 인간·사회·자연과 맺는 관계들과 심지어 인간의 정체성까지 근본적으로 흔들고 바꾸고 있다. 생명공학기술은 이미 유전정보를 단순히 ‘읽는’(read) 단계를 뛰어넘어, 이를 조작하여 유용하게

등록금 동결과 학령인구 감소는 어느 대학에나 똑같이 주어진 환경으로, 대학으로서는 피할 수 없는 위협요인이다. 이제 대학은 선택의 기로에 서 있다. 기존의 교육방식을 고수하면서 자연스럽게 퇴출되기를 기다릴 것이냐, 아니면 새로운 교육 수요를 창출하여 대학교육시스템을 확대 재생산할 것이냐 둘 중에 하나를 선택해야 한다. 대학의 거버넌스를 바로잡기 위해 사립학교법과 고등교육법을 개정하고 고등교육재정교부금법을 신설하여 국가가 대학 교육의 재정을 지원해야 한다는 원론적인 주장에는 한 가지 전제가 빠져있다. 대학이 스스로 사회에서 요구하는