정부가 전국 130여개 공과대학과 정기적으로 만나 공학인재 육성 등의 분야에서 협력을 강화하기로 했다.

산업통상자원부는 24일 오후 서울 롯데호텔에서 '산업부-공과대학장 정례협의회' 발족식을 열었다.

공과대학장 협의회는 전국 공과대학을 대표하는 공과대학장 133명의 모임인 한국공과대학장협의회와 산업부 간의 정례적인 소통 창구다.

현장의 목소리에 기반해 신산업을 선도할 혁신 동력을 발굴하고 중장기적인 협력방안을 모색하기 위해 마련됐다.

이날 협의회에서 정부는 수요기반 공학인재 육성을 위해 노력하는 한편, 현재 약 5천700억원 규모인 대학 협력사업을 확대하겠다고 밝혔다.

우선 대학의 자율성과 창의성을 촉진하기 위해 우수 역량을 갖춘 공과대학 연구소에 '과제' 단위가 아닌 '연구소' 단위 지원을 늘린다.

현재 성균관대·연세대·한양대 등 3개 공과대학 연구소를 대상으로 운영 중인 '산업기술거점센터 육성 시범사업' 규모를 지난해 26억원에서 올해 54억5천만원으로 키우고, 향후 더욱 확대할 계획이다.

아울러 기술의 사업화 촉진과 안정적인 연구환경 조성을 위해 대학을 대상으로 연구장비 및 테스트베드를 구축하는 '대학혁신센터(UIC) 사업'을 100억원 규모로 신설한다.

기업에는 대학이 보유한 우수 원천기술 활용과 상용화 성능검증 기회를, 연구실 석·박사급 인력에는 기업 수요가 높은 장비 운영 기회를 각각 제공하게 된다.

이밖에 이공계 교수가 연구년을 활용해 중소·중견기업 기술 컨설팅과 공동 연구개발(R&D)을 수행하는 방식의 인재 네트워크 활용 방안을 마련한다. 기존 인력양성 사업의 대학-기업 간 컨소시엄도 강화할 방침이다.

성윤모 산업부 장관은 "공과대학 실험실에서 시작되는 기술혁신은 우리 경제와 산업을 견인하는 변화의 씨앗"이라며 "공과대학과 긴밀하게 소통해 탄소중립, 디지털 전환 등 당면한 난제에 적극 대응해 나가겠다"고 말했다.

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