지스트(광주과학기술원) 고등광기술연구소 집적광학연구실 이성구 연구원과 기철식 수석연구원은 광결정 내에서 빛을 머리카락 크기의 1000분의 1보다 작은 공간에 거의 영원히 가두는 연속준위속박상태 생성 원리를 이론적으로 규명했다. 
 
본 연구팀이 개발한 광결정 내에서의 연속준위속박상태 생성원리의 이론적 모델은 다양한 광구조물에도 적용될 수 있어 연속준위속박상태를 이용한 광소자설계 및 개발에 활용할 것으로 기대된다.
 
광결정을 이용한 연속준위속박상태에 대한 연구는 지금까지 많이 진행돼 왔지만 연속준위속박상태형성에 대한 이론적 모델이 제시되지 않고 체계적인 이론적 탐구가 이뤄지지 않아 연속준위속박상태를 구현하는 광결정 구조의 설계와 이를 이용한 광결정 광소자 응용에 어려움이 있었다. 

본 연구팀은 박막도파로 광결정에서 서로 다른 도파모드들의 결합에 의해 연속준위속박상태가 생성됨을 이론적 모델로 체계적으로 규명했다. 서로 같은 대칭성을 가지는 모드들 간의 소멸간섭에 의해서 연속준위속박상태가 생성되고 또한 서로 다른 대칭성을 가지는 모드들 간의 불완전한 소멸간섭에 의해서는 박막 위 혹은 아랫방향으로만 빛이 방출되는 현상도 발견했다.  
 
이성구 연구원과 기철식 수석연구원은 “이번 연구성과는 광결정에서 연속준위속박상태 생성원리에 대한 물리적 이해와 이론적 모델을 제시한 것에 의의가 있다”면서 “향후 이론적 모델이 연속준위속박상태를 이용한 광결정 나노레이저, 고감도광센서, 양자암호통신기술개발 등에 활용될 수 있기를 기대한다”고 말했다.
 
이성구 연구원, 김성한 연구원, 기철식 수석연구원이 참여한 이번 연구는 과학기술정보통신부, 교육부, 지스트 연구원(GRI)의 지원으로 수행됐으며, 연구 결과는 국제 저명 학술지인 ‘Nanophotonics’에 온라인으로 지난 3일 게재됐다.

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