서울대학교 공과대학 박희재 교수(기계항공공학부)가 영국 맨체스터대학으로부터 공학 분야 최고 학위인 공학원사(工學院士, Higher Doctorate in Engineering) 학위를 받게 됐다. 공학원사 학위는 국내에는 잘 알려져 있지 않다. 하지만 영국 옥스퍼드대학 등 명문대에서는 오래 전부터 공학 분야의 최고 학위로서 수여해 오고 있다. 학위를 받으려면 공학 분야에서 박사 학위(PhD)를 받은 지 통상 20년 이상의 기간 학문적, 산업적, 사회적 업적이 뛰어나야 한다.
박 교수는 국비 유학생으로 1990년 영국 맨체스터대학에서 공학박사 학위를 취득했다. 1993년부터 서울대 공대 교수로 재임하고 있다. 그동안 관련 분야 논문 200여 편, 특허 150여 건, 110여 건의 산학연구과제를 수행했다.
박 교수는 “국제사회 및 글로벌 명문대학으로부터 인정받은 데 대해 기쁘게 생각한다”라며 “앞으로도 심도깊은 연구와 후학 양성에 힘쓸 것이다”라고 말했다.

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