세종대학교 진중현 교수(바이오산업융합학과)가 최근 ‘세찬미’와 ‘솔찬미’ 두 쌀 품종을 경기도농업기술원과 공동으로 출원했다. 새로운 품종은 국내 최초로 개발된 기후변화에 대응하는 건조 저항성, 비료 저감형 자포니카쌀 품종이다. 최근 문제가 되는 기후변화에 따른 식량 생산량 감소에 대비하고, 물과 비료를 적게 써서 친환경 재배에도 적합하다는 평가다.
신개발 벼품종은 동남아지역 적응형 품종인 ‘아세미’에 인산비료와 물 부족에 강한 ‘Pup1’과 건조에 강하게 하는 ‘DTY4.1’이라는 유전자를 전통적인 교배법으로 도입해 개발됐다. 고온과 봄가뭄으로 시름하는 농촌에 도움을 주는 품종으로 기대되며, 해외에서도 재배가 가능할 수 있도록 해외 연구기관, 기업 등과 협의하고 있다. 진 교수는 “국제벼연구소(IRRI) 재직 시절, 인산부족에 강한 특성인 ‘Pup1’은 과학저널에 게재됐을 정도로 세계적 평가를 받은 것이다. 국내 기후변화에 초점을 맞추었지만 우리나라 쌀 종자 수출도 기대하게 하는 품종이다”고 자신했다.

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