이상엽 KAIST 특훈교수(생명화학공학과)가 세계경제포럼 글로벌미래위원회(Global Future Council) 산하 생명공학(biotech)위원회의 제2대 공동의장으로 재선임됐다. 이 교수는 2016년부터 2년간 크리스퍼(CRISPR) 기술로 잘 알려진 MIT-하버드 브로드연구소의 펭 장(Feng Zhang) 교수와 함께 생명공학위원회 초대 공동의장을 역임했다.

지난 10일부터 3일간 아랍에미리트 두바이에서 세 번째 회담을 개최한 글로벌미래위원회는 4차 산업혁명과 새로운 사회계약, 혁신 생태계, 디지털 경제와 사회 등 글로벌 의제, 한반도·중동 등 지역별 주요 의제 등을 다루기 위해 정부, 학계, 산업계, 시민사회 등 다양한 분야에서 600여 명의 전문가, 리더들이 참여했다.

올해 재구성된 글로벌미래위원회는 총 38개로 구성되고 그 가운데 28개의 글로벌 및 지역 의제 위원회들과 10개의 4차산업혁명위원회가 있다. 4차산업혁명위원회 가운데 하나인 생명공학위원회 의장을 다시 맡게 된 이 교수는 미국 올라리스 테라퓨틱스(Olaris Therapeutics)사의 CEO인 엘리자베스 오데이(Elizabeth O’Day)를 포함한 14명의 위원과 함께 생명공학 분야의 주요 의제를 다룰 예정이다.

이 교수는 “4차 산업혁명 시대의 핵심 기술들이 융합돼 급격히 발전하는 헬스케어 분야에서 세계가 함께 고민하고 추진할 다양한 정책들을 도출하도록 노력하겠다”라고 말했다. 대사공학 분야에서 세계적 연구 성과를 낸 이 교수는 올해 조지 워싱턴 카버상과 에너지 분야 노벨상이라 불리는 에니상을 수상한 바 있다.

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