탈북학생은 해마다 늘고 있음에도 불구하고, 그들의 사회 적응 등을 도울 지원 방안은 턱없이 부족했다. 이러한 현실을 반영해 탈북학생의 안정적인 적응을 돕고 진로·진학 등을 전문적으로 교육할 수 있도록 하는 교육부의 구체적 지원 방안이 제시돼 관심이 모아진다.

 

교육부(장관 이준식)는 지난 24일 탈북학생이 우리사회에 통합된 일원으로 적응하고, 통일 시대의 인재로 성장할 수 있도록 육성하는 것을 골자로 한 ‘2017년 탈북학생 교육지원 사업 계획’을 발표했다. 이번 사업의 중점 추진 과제는 △맞춤형 교육 강화 △진로·직업교육 내실화 △교육지원기반 공고화 등이다.

 

교육부에서 발표한 내용에 따르면, 지난해 4월 기준으로 전국 초·중·고교에 재학 중인 탈북학생은 총 2천517명이었다. 2010년 약 1천400명이었던 것을 감안하면, 증가속도가 꽤 빠르다고 분석할 수 있다. 하지만 이러한 증가추세에도 불구하고 그들의 학교 적응과 성장·자립을 위한 제도는 미비하다는 지적은 곳곳에서 제기되고 있었다. 이에 교육부는 이번 사업 계획을 통해 탈북학생들을 체계적으로 지원하기 위한 방안으로 세 가지 중점 추진 과제를 제시했다.

 

먼저, ‘탈북학생 맞춤형 교육 강화’ 방안으로 한국어 교육 강화와 심리상담, 맞춤형 멘토링이 실시된다. 전체 탈북학생의 절반 이상을 한국어 구사 능력이 낮은 중국 등 제3국 출생 학생이 차지하고 있기 때문에, 입국초기 교육기관인 ‘삼국초’ 등에 이중언어 강사 추가 배치를 추진한다. 또 정서적으로 불안한 탈북한생에 대한 상담 지원을 위해 전환기 학교인 ‘한겨레중·고’에 전문심리 상담사를 신규로 배치할 계획이다. 탈북학생의 개인적 교육 수요를 위한 1:1 멘토링도 실시할 방침이다.

 

또한 탈북학생들의 진로·직업교육 확대를 위해 기존 운영 프로그램 6개 분야(바리스타, 중장비, 조리실습, 네일아트, 피부미용, 제과제빵)에 △3D 프린터 △용접 △자동차 정비 등 3개 분야가 추가로 운영된다. 일반학교에 재학 중인 탈북학생에 대해서는 정책연구학교나 수업연구회 등과 연계해 진로상담, 직업체험활동 등 시·도교육청별로 진로·직업캠프를 지원할 예정이다.

 

교육부는 탈북학생의 교육지원 기반을 공고화하기 위해 교사 추가 파견 및 연수 실시하고 초기 정착 매뉴얼을 개발·보급하겠다고 밝혔다. 정착기 학교에 편·입학할 탈북학생의 학습지도와 진로·진학 상담을 강화하기 위해 하나둘학교에 중등교사를 추가 파견하고, 교사들을 대상으로 집합·원격교육을 실시한다. 탈북학생의 초기 정착단계에서 경험하게 될 수 있는 일상생활의 시행착오 등을 미연에 방지하는 방안으로 ‘탈북학생용 초기 정책 매뉴얼’ 개발도 추진한다. 매뉴얼에는 △컴퓨터·스마트폰 활용법 △공공기관 이용방법 △또래문화·기본예절 지식 등을 수록할 계획이다.