같은 학과·학부소속의 연구자를 지원대상으로 하는 기초연구실육성사업이 올해부터 시작된다.

교육과학기술부(이하 교과부)가 30일 공고하는 기초연구실육성사업은 참여 대상을 동일 학과·학부 소속 연구자로 제한 한 것이 특징이다. 규모도 4~5명으로 한정했다.

교과부 관계자는 “개인 중심 기초연구과제는 융·복합 협동연구에 한계가 있고 대규모 연구실 지원사업은 소수 그룹에 특정분야에 편중된 문제점이 있었다”면서 “기초연구실육성사업으로 소규모 집단 연구를 활성화해 개인연구와 집단연구 간 징검다리 역할을 할 수 있을 것”이라고 기대했다.

올해는 10개(수도권 7: 지방 3) 연구실을 선정해 시범운영한다. 지원규모는 24억8천4백만원으로, 선정 연구실 당 1억5천~2억5천만원씩 지원받는다. 교과부는 내년부터 선정 연구실 규모를 늘려 2013년에는 500개 까지 늘릴 예정이다.

이는 4년제 대학 과학기술분야 학과·학부 총 4천539개의 10%에 해당한다. 선정된 연구실은 연간 3~5억원, 최대 5년간 지원받는다. 지원분야는 기초 과학기술분야로 별도 제한을 두지 않았다.

신청자격은 특정 연구주제를 중심으로 형성된 동일대학 동일 학과·학부 소속 연구팀이다. 하지만 융·복합 과제의 경우에는 타 학과·학부 소속 교수도 참여할 수 있도록 했다.

연구팀은 연구 책임자 1명과 공동연구원 3~4명으로 구성해야 한다. 세부과제 책임자는 따로 두지 않는다. 연구실 내부의 유기적인 연구를 활성화하기 위한 것이다.

상대적으로 연구책임자의 권한도 커진다. 선정평가에서도 연구책임자의 연구능력을 있게 따진다. 연구책임자의 연구성과, 학술활동, 인력양성 등을 따지는 평가항목이 선정평가에서 최대 30점 반영된다.

연구계획서 접수는 오는 6월 1일부터 받는다. 연구계획서 평가와 사업 추진위원회 심의를 거쳐 오는 8월 선정결과를 발표할 예정이다.

한편 국가과학기술위원회 운영위원회는 이같은 내용을 담은 ‘2009 기초연구진흥종합계획’시행계획을 28일 확정했다. ‘기초연구진흥종합계획’은 이명박 정부의 국정과제, 과학기술기본계획 등 정책 환경의 변화를 반영, 지난 1월 국가과학기술위원회에서 확정한 것이다. 이번 시행안에는 교과부, 복지부 등 5개 부처가 올해 추진할 기초연구 진흥 관련 세부 추진계획을 담고 있다.

이에 따라 앞으로 이공계 교수 5명 중 1명은 정부가 지급하는 개인 기초연구비를 지급받게 된다. 또 20~30대 젊은 연구자들의 기초연구비 수혜율도 올해 19.1%까지 확대한다.

시행안은 △개인 기초연구 및 젊은 과학자 연구 지원 확대 △전문적 연구과제 기획·평가 체계 정착 △미래 선도 우수 연구인력 양성체계 마련 △세계수준의 기초연구 기반 구축 △기초연구 성과에 대한 국민 이해도 제고 등의 내용을 담고 있다.

박수선 기자 susun@kyosu.net

박수선 기자