필자의 연구 분야에서 논문을 읽을 때 가장 많이 접하게 되는 단어 중 하나가 ‘understand’이다. 왜 under와 stand가 결합하면 ‘이해하다’라는 말이 되는지 궁금해져 그 어원에 대해 찾아봤다. 사전적인 의미로 ‘under + stand’를 그대로 해석하면 ‘밑에 서다’인데 under는 between과 같은 의미가 있어 ‘중립적인 위치에서 바라보다’라는 의미에 가깝다고 한다. 그러고 보니 이 단어는 무엇인가를 이해

지난해 교육계의 가장 큰 성과는 개정 강사법입니다. 2018년 초 5개월여 동안, 국회의원, 교육전문가, 시간강사 당사자와 교육 NGOs, 교육부, 일반대학과 전문대학 대표기구 등이 머리를 맞대 양보와 조율 속에서 전면 개정 강사법이 탄생될 수 있었습니다.그러나 강사법은 시행되기도 전에 대학의 민낯을 드러냈습니다. 교육자보다는 교육기술자를 요구하고, 교육의 질보다는 돈을 앞세우는 대학 당국, 신진박사나 학문후속세대의 전망보다는 교수의 현상유지를 우선하려는 대학 사회, 강의와 교육, 연구, 행정의 질과 방법론에 대해서는 무관심한 대학

가짜 뉴스의 지속성은 사흘 정도로 비교적 짧은 편이지만, 처음 접한 정보가 기억에 훨씬 오래 남는다는 ‘초두효과 primacy effect’와 반복 노출 및 학습이 판단력을 흐릴 수 있다는 점을 고려하면 그 해악이 적다고 할 수는 없다. 아울러 온라인 특성상 한번 유포되기 시작하면 확산을 쉽게 막을 수 없고 그 피해를 줄이기가 매우 어렵다. 결국 사실 확인과 판단은 수용자의 몫이다. 뉴스 소비자들은 기사라고 무조건 맹신하기보다 다양한 매체의 정보를 비교하고 확인하는 과정을 통해 판단력을 키워야 한다. 더불어 정

필자의 전공 분야는 천문학 중에서 태양 물리학이다. 보통 천문학을 공부하는 사람들은 어떠한 계기로 천문학 분야에 흥미를 가지게 돼 천문학을 전공하게 되는 듯하다. 즉 본인이 하고 싶은 일을 한다는 것이다. 중학교 1학년 때 그랜드 크로스(태양계 행성의 십자 정열)에 관한 이야기를 듣고 천문학에 관심을 가졌다. 결국 태양계 행성의 위치를 계산해 학사졸업논문을 쓰고, 이후 천문학이 우리에게 어떤 도움을 줄 수 있을까를 고민하다가 태양 활동 예보(우주 기상 예보)에 관한 연구를 시작했다. 그것이 석사논문이 되고, 태양 활동에 관심을 가지

중국굴기(中國崛起)의 제국주의적 정책을 펴고 있는 현재 중국의 태도로 보아 우리가 통일될 수 있을까 예측해 보면 거의 불가능하거나 가능해도 요원한 과제일 것 같다. 시진핑은 그 이름 자체에 시진핑랑(習近平壤), 즉 “시 주석은 평양에 가깝다”는 의미가 암시적으로 내재 되어 있다. 결코 말 안 듣고 다루기 힘든 김정은을 좋아하지는 않겠지만 북한 자체의 정략적 위상은 자기가 꼭 영향 하에 두고 싶어 한다는 뜻이다. 그러니 밀수를 눈감아서라도 뒤로 기름은 대주고 아주 망가지지 않게 관리하려는 것이다. 미국 싱크탱크인

경제학을 체계화한 애덤 스미스(Adam Smith)는 원래 도덕 철학자 였다. “국부론”을 출간하기 전 그는 이미 인간의 본성에 대한 연구인 "도덕 감성론"을 저술했다. 애덤 스미스는 "국부론"에서 인간의 본성이 자신의 이익을 추구하는 이기심에 있지만 동시에 남을 생각하는 이타심(sympathy)도 있기 때문에 “보이지 않는 손”에 의해 사회질서와 시장경제체제가 유지될 수 있다고 주장했다. 실제로 셰익스피어의 “베니스의 상인”에 나오는 샤일록과 같은 이기적인 인간만 있

2000년대 후반부터 대학의 주요 이슈로 떠오른 국고 수주와 학령인구 감소에 따른 다양한 전략과 방안들을 이야기 한지 십 년 정도 된 것 같다. 이때 대학들이 가장 많이 쓴 단어는 ‘혁신’이라는 단어라고 생각한다. 혁신을 한문으로 풀어보면 革(가죽 혁) 新(새 신)으로 ‘가죽을 고쳐 새롭게 한다’로 보면 맞겠다. 고정관념이라는 가죽을 고쳐 근본에 충실한 새로운 것을 창조하는 것이 바로 ‘혁신’이 아닐까? 그래서 대학소속 구성원들에게 지겹게 또는 지루하게 회자 되는 교육

내가 소속한 학과에 근래 대학본부가 ‘교육환경개선’에 사용하라며 구입할 수 있는 물품이 제한된 몇백만 원의 예산을 배정했다. 회계연도인 내년 2월까지가 기한인 정부재정지원사업의 세부 사업 중 하나라고 한다. 복사기, 투사기 등을 새 것으로 바꾸기로 했는데, 꼭 바꿔야 하는 상태인지는 확실하지 않다. 연말이면 멀쩡한 보도블록을 교체하는 행정이 떠올랐다.같은 사업에 속한 것인지 모르겠지만, 대학본부에서 환갑 넘은 교수들의 저술 출판을 지원하는 사업을 공고했다. 신청했더니 선정됐다며, 사업기간이 내년 2월까지이기 때

[송년축시]地上의 시간류근조(1941~ )제 스스로 역겨워 멀리 떠난 님처럼한 번 지나간 시간은 다시 오지않는다그런 걸 새삼 미련을 갖거나 어이없어 할 필요가 있을까 지금 가을걷이 끝난 대지엔싸락눈이 내리는 적막한 시간목장의 한켠 외양간 말구유에도여물 써는 소리에 섞여긴 밤 먹고 지낼 양식이 담기고,마∼악 풍요로움 대신 적막이 내려앉아차가운 이슬은 빈 들판을 적실 때나 또한 특별히 바깥출입할 일도 없어방안을 이리저리 서성이다가이윽고 등 아래 곧추앉아불면의 긴 밤을 새운다하지만 잠시꾸벅거리며 졸음에 겨워할 즈음그 어디선가나를

오늘이 벌써 십이 월 하고도 스무 날이나 됐다. 무술년 광풍이라더니 무섭기도 무서운 해였건만 이 바람도 떠날 때가 되기는 했나 보다. 해가 바뀌면 그 바람은 같은 바람이어도 새 바람이 되겠다.한 해 내내 연구실에 짐들이 쌓였다. 사람은 나이를 언제 의식하게 되는 걸까. 내 경우 서른일곱 살에 인생이 한 번 꺾인다고 느꼈고, 그 다음은 한참 만인 올해였다. 그러니까 사십 대는 나이라고는 의식할 여유조차 없었던 것도 같다. 돌이켜 보면 사십 대는 ‘과제 의식’에 찌들어 있었다. 뭔가 해내야 한다는 강박 관념에 사로

얼마 전 학회로 중국을 다녀오면서 느낀 것인데, 혼자만 알기에는 아까워 이렇게 적는다.중국이 AI(인공지능) 쪽으로 정책 방향을 결정했다는 것은 잘 알 것이다. 그런데 이처럼 총력전일 줄은 몰랐다. 한마디로, AI로 도배하고 있는 중국을 소개한다. ‘중국제조 2025’는 중국의 핵심주력 산업을 가리킨다. 드론도 그렇고 5세대 이동통신도 그렇다. 자율주행 자동차도 그 가운데 하나다. 그런데 가장 중심이 되는 것은 AI로 보인다. 왜? 미국을 뛰어넘어 잡을 수 있는 분야가 그런 것들이기 때문이다. 현 상태로는 미국

‘다시 전문대를 생각한다’ 코너에 글을 기고하며 전문대학에서 근무했던 지난 18년을 되돌아봤다. 그동안 전문대학에 대한 인식은 바뀌었을까, 아니면 바뀌지 않았을까? 짧은 소견으로는 전자도 맞고 후자도 맞다. 둘 다 맞다니 이상하게 들릴 것 같아 ‘전문대학 인식변화’에 대해 짚어보고자 한다.먼저 인식이 바뀌었다는 것에 대한 필자의 생각은 이렇다. 전문대학은 과거 일반대학을 진학하고 싶었으나 진학하지 못한 수험생들이 지원하는 대학이라는 인식이 있던 때도 있었다. 불과 10년 전만 하더라도 고등

최근 우리나라 경제에 대한 우려가 크다. 야당과 보수언론, 그리고 일부 전문가들에 의해 경제 위기를 과장하여 비판하고 있다. 복잡한 경제 현상을 평가할 때 몇 가지 지표에 의해 판단할 수는 없다. 그러나 일자리 창출과 분배 정의의 실현을 약속하면서 출범한 문재인 정부로서는 취업자 수의 감소와 분배지표의 악화는 뼈아픈 지적임을 부인할 수 없다. 지금 우리 경제가 해결해야 할 가장 중요한 과제는 무엇인가? 성장의 한계를 극복하고, 분배구조를 개선하는 것이라 할 수 있다.현재 우리나라 경제는 성장의 한계에 직면하고 있다. OECD가 분석

몇 해 전 정부출연 연구소에 파견 근무할 때 채용에 관여한 적이 있다. 매년 국정감사를 받는 정부기관이라 채용과정에서 절차상 문제가 발생하지 않도록 여러 차례 채용절차를 점검하고 심사위원 중 제척 대상을 제외하는 등 철저한 사전준비 경험을 했다. 또한 작년 국정감사에서 몇 기관이 채용비리에 대해 신랄하게 지적당하고 당장 시정요구를 받는 것을 봤고, 심지어 올해 초에는 채용비리와 관련된 여러 기관장이 해임되는 사태를 보면서, 대학의 교수채용에 대해서도 투명하고 공정한 조사 시스템이 있어야 하지 않을까 생각했다. 교수채용 비리가 검찰의

지난 2011년 1월 슬로베니아 마리보르라는 곳에서 열린 유럽액정학회에 지도교수님의 추천으로 초청연사로서 간 적이 있다. 처음 가본 슬로베니아 제2의 도시 마리보르는 조용하며 깨끗하고 아름다운 자연과 사람들이 인상적이었다. 학회가 열리는 하박국 호텔은 포호르예(pohorje)산맥 중턱쯤 위치했는데 호텔 위쪽으로 슬로베니아에서 가장 큰 스키리조트가 있었다. 아침부터 점심까지는 학회에 참석하고 점심시간부터 오후 4시까지 스키를 타거나 개인 시간을 가졌다. 오후 4시부터는 다시 학회를 시작해 저녁 8시에 마치는 프로그램이었다.당시 하박국

세월은 참으로 빠르면서도 무심하게 지나간다. 시간의 물리적 빠르기는 모두에게 매한가지겠으나 주관적 느낌은 사람마다 다르다. 대학에서 느끼는 시간 단위는 학기별로 묶음 지어있어 돌이켜보려 하면 어느새 휙 지나가 버린다. 이번 학기도 종강이다. 올 한해도 어느새 저물어 가니 이런저런 소회가 적지 않다. 학기를 마무리하거나 한 해가 지나는 이맘때면 항상 세상사에 민감하지 못하고 대학의 일에도 무심하게 지내지는 않았는지 문득 반성하게 된다.학기 말이라 바쁜 마음으로 출근하는 길에 눈길을 끄는 현수막 몇 장을 읽어본다. 벌써 몇 주째 찬바람

‘강사법’으로 대학사회가 뒤숭숭하다. 평소 법을 잘 준수하며 살아온 사람들은 법 이야기만 나와도 심장이 벌렁거린다. 사람 사는 세상에서는 법을 들먹거리기 전에 모든 사태가 원만히 해결되었어야 한다. 이번에도 사태가 이렇게 번질 것을 대학에 몸담고 있는 사람으로 예상 못 한 사람은 없었을 것이다. 대학이 온갖 이름과 구실로 우후죽순처럼 생겨나고 경쟁에 살아남기 위해 CEO급 경영인을 모셔오며 ‘경영’을 강조할 때부터 대학은 대학이기를 포기한 셈이었다. 출산율이 떨어져서 초등학교 입학생 수가

최근 제주도에 중국계 자본에 의한 영리병원 설립이 허가됐다. 이에 대해 ‘영리병원이 의료의 공공성을 훼손할 것’이라는 지적과 ‘영리병원의 장점을 최대한 활용해 의료서비스산업의 발전을 이뤄야 한다’는 입장이 팽팽히 맞서고 있다. 유사한 문제로 국내에 유치하는 외국 교육기관의 영리·비영리 문제가 있다. 국가에 따라 영리를 허용하거나, 비영리만 허용하는 경우도 있다. 한국의 경우 외국 교육기관의 영리적 운영은 허용하지 않는다. 제주도에 한해 제한적으로 허용하지만, 반드시 교육부 장관