민경찬(논설위원, 연세대 명예특임교수, 과실연 명예대표)요즈음 대학가는 여러 가지로 어렵다. 11년 동결된 등록금, 학생 수 급감, 총장 직선제 갈등, 오는 8월의 ‘강사법’ 시행, 갈수록 강화되는 규제와 평가 등이 대학 캠퍼스의 기운을 떨어트리고 있다. 이러한 구조적 요인들은 대학을 정부에 더욱 의존하게 만들어, 목소리조차 대학답게 내지 못하게 만든다. 등록금 이슈를 보면, 사립대 평균 등록금이 2009년 741만원, 2018년에도 비슷한 742만원이다. 현재 대학 입학정원이 유지될 경우 2021년은 약 5만

유창모(물리학, 포항공대 명예교수)

참 이상했다. 고등학생 때 인문계 학생들은 성적이 괜찮으면 거의 다 법대를 갔다. 수학을 잘 하면 수학과로 국어를 잘 하면 국문과로 가는 게 상식 아닌가. 성적이 괜찮은데도 법대를 가지 않고 딴 과로 간다면 별종 취급을 받기도 했다. 누구의 생각이었을까? 생각은 무슨 생각? 생각이 없었던 거지.부모나 학생이나 담임선생이나 모두들 법대를 너무도 사랑하셨다. 법대 진학은 부와 권력으로 직행하는 당연한 코스로 여겨졌고, 그 맹목적 추종자들이 지금 부패의 정도를 가늠하기조차 어려운 법조계의 주류가 된 것은 우리의 현실이다. 최근의 사법농단

문재인 정부 출범 2주년을 맞아 각 분야에서 학계의 평가가 이루어지고 주요 언론들도 여기에 가세하고 있지만 교육부문 특히 고등교육 정책에 대한 평가는 거의 부재한다고 해도 과언이 아닐 법하다. 교육부문이 이 정부 정책과제의 중핵이라고 할 경제와 복지, 통일과 평화, 정치개혁에 비해 차순위라는 점이 여기서도 드러난다. 그렇지만 평가의 부재보다 더 심각한 문제는 이 정부가 교육무문에서 이룩한 혁신으로 내세울 것이 그다지 없다는 사실이다. 교육정책 평가에 대한 언론이나 학계의 관심이 부족한 것도 문제지만, 정권 교체 후에 별다른 개혁을

우리 대학들은 요즈음 신이 날 일이 별로 없는 것 같다. 등록금은 10여년 동결되어 있고, 시간강사법, 대입 정시선발 비중 30%, 대학기본역량진단평가 및 학령인구 급감과 연계된 대학구조개혁, 총장 선거제도 등은 대학들을 현안에 급급하도록 묶어두고 있다. 긴 안목으로 미래를 치밀하게 설계할 마음의 여유를 찾기 어렵게 한다. 그런데 이 모든 대학 관련 내용들은 교육부 중심의 정부가 주도하는 이슈들이다. 대학들은 정부의 관리 대상인 것이고, 대학들은 수동적인 위치에 서는 일에 별 부담 없이(?) 익숙해져 있다. 이러한 흐름에서 가급적

교육부가 ‘인문사회 생태계 활성화 방안’을 내놓았다. 인문·사회 분야가 심각한 어려움을 겪고 있다는 현실도 공감하고, 학술활동과 인재양성을 활성화시켜야 한다는 필요성에도 적극적으로 동의한다. 그러나 학문적 자유가 무엇보다 중요한 인문·사회에게 ‘관리’가 필수적으로 전제되는 정부의 ‘지원’으로 만들어지는 황량한 ‘생태계’는 함부로 탐낼 것이 아닐 수도 있다. 관료들의 순한 양떼로 변해버린 과학자들의 경험을 反面敎師로 삼아야

독일의 작가 프란츠 카프카를 두고 실존주의의 선구자니 부조리 문학의 원조니 말들이 많다. 하지만 일렁거리는 혼돈의 문체 그 바닥을 찬찬히 들여다보노라면 이 분이야말로 가난한 자와 약자와 소외된 자의 진실한 대변자임을 알 수 있다. 그의 작품 중 하나인 .어느 날 아침 깨어 보니 출장 영업사원 그레고르는 자신이 한 마리 갑충으로 변해 있는 걸 발견한다. 이게 꿈인가 현실인가. 인간이 하룻밤 새 벌레 안에 갇힌 거다. 그러나 의식은 멀쩡하게 살아 있다. 인간의 외관을 그대로 가진 가족이 오히려 더 허둥댄다. 그렇다면 어느 쪽이

역사와 사회를 바라봄에 있어 두 가지 상반된 시각이 존재한다. 보수와 진보이다. 두 가지 개념을 학술적으로 정의하고 특징을 설명하는 것은 간단한 문제가 아니기 때문에 상식적인 차원에서 접근해 보고자 한다. 현재는 과거의 노력과 희생의 산물이고, 꽤 바람직한 모습이기 때문에 전통을 중시하고 현재의 질서를 유지해야 한다는 입장이 보수이다. 반면에 현재보다는 미래에 더욱 바람직한 사회를 만들 수 있다는 비전을 갖고 지금의 모습을 변화시키고자 지속적으로 노력하는 입장이 진보라 할 수 있다. 두 가지 이념 어느 것이 우월하지 않다. 새가 날

봄 학기 개강으로 대학 캠퍼스는 그 어느 때보다 생동감이 넘친다. 특히 대학을 입학한 새내기들이 새로운 강의실을 찾아 동분서주하는 발걸음은 더욱 대학 캠퍼스를 역동적이게 한다. 아직 대학의 일상에 길들지 않은 새내기들의 자기정체성 모색이 가장 활발한 시간이다. 뭔가 모를 기대감과 가슴 벅참으로 대학 캠퍼스를 누비고 있다. 이들의 가슴에 대학은 어떤 희망의 등대를 세워줄 수 있을 것인가? 이것이 이제 대학생활을 시작하는 신입생들에게는 가장 절실한 문제이다. 즉 대학들은 미래를 꿈꾸는 신입생들을 위한 교육 프로그램을 제대로 설계하고,

중국발·경유차·석탄화력만 탓하던 정부가 창의력과 상상력을 발휘하라는 대통령의 엄중한 지시에 정신 줄을 놓아버렸다. 하루 만에 황급하게 쏟아낸 대책이 모두 만화책 수준이다. 미세먼지에 신음하는 국민들을 걱정하는 진심은 찾아볼 수 없다. 대통령의 입만 쳐다보고 있는 선무당 수준의 장관들로는 문제 해결이 불가능하다. 대통령에게 전문적·합리적·현실적 해결책을 제시해야 하는 막중한 역할은 기대조차 할 수 없는 형편이기 때문이다.환경부의 대책에서는 자연의 거대함에 대한 최소한의 상식도 찾아볼

매년 맞이하게 되는 “1학기” “첫 몇 주”는 캠퍼스의 봄 기운과 함께 학생은 물론 교수에게도 설레게 하는 기간이다. 신입생에게는 어려서부터 12년간 머릿속에 늘 맴돌던 대학이란 곳을 드디어 직접 체험하게 되는 것이고, 재학생에게는 지난 대학생활을 되돌아보며 새로운 다짐도 하고, 다음 단계의 지적 체험을 기대하는 것이다. 교수에게는 ‘성공적인 강의’를 만들어가야 한다는 부담감과 함께 어떤 모습의 학생들을 만나게 되는 것인지를 생각하며 긴장하게 된다.그런데 이렇게 시작한

대학본부에서 ‘2019년 국립대학 정부혁신 중점사업’을 위한 ‘참신한 과제’를 제안하라는 공문을 돌렸다. 2월 말까지 교육부에 제출해야 하는 혁신과제 (사업) ‘실행계획’에 관해 교육부가 제시한 ‘가이드라인’은 ‘국립대학 혁신을 통한 교육의 질 제고’가 목표라고 밝히고 있었다. ‘혁신적 포용국가’를 구현하려는 정부에서 국립대학들에도 ‘혁신의 추진’을 요구하는 것은 당연하며, 또한 국립

촛불혁명과 국민의 역할문재인 정부는 시민들의 촛불에 의해 탄생한 정부다. 조그만 촛불이 모여 거대한 역사의 물줄기가 되어 정권 교체를 이룩했기 때문에 이는 촛불혁명이다. 세계 역사상 유례를 찾아볼 수 없는 자랑스러운 명예혁명이고 위대한 시민혁명이다. 촛불혁명을 통해 출범한 문재인 정부는 과거의 적폐를 청산하고 새로운 역사의 장을 열기 위한 시대적 소명이 있다.첫째, 남북관계이다. 김대중?노무현 정권이 힘겹게 만들어 놓은 남북화해와 협력, 교류의 분위기를 이명박?박근혜 정부는 완전히 뒤집어 놓았다. 남북관계의 우발적 사건을 슬기롭게

교육부는 올해 대학의 지원사업을 대학 자율성 강화라는 데 초점을 맞추어 시행하겠다는 입장을 발표했다. 이를 통해 대학의 자율혁신을 추동하겠다는 것이다. 그래서 일반대학인 경우, 그동안 지원했던 기존의 ACE, CK, PRIME, CORE, WE-UP 등의 사업을 통합해서 일반재정으로 지원하겠다는 것이다. 대학 스스로가 수립한 중장기 발전계획의 목표와 실천계획에 따라 자율적으로 재정을 운용할 수 있도록 하겠다는 시안이다. 문제는 이런 정도의 자율로 대학이 근본적으로 자율혁신을 어느 정도 실현할 수 있을까 하는 점이다. 국가가 지원하는

세상이 빠르게 변하고 있다. 1990년대 초 486컴퓨터로 작업을 하던 때가 엊그제 같다. 그런데 컴퓨터가 스스로 학습하는 딥러닝 상황까지 도달하였다. 일각에서는 벌써 5차산업혁명 이야기도 한다. 이제 기존의 지식 패러다임, 교육 패러다임으로는 생존이 어려운 시대가 되었다. 새로운 가치의 창조, 신기술의 창출이 필요한 시기다. 기존에 존재하지 않은 것을 창조하는 능력이 요구된다. 결국 이런 모든 것은 창업과 관련된다.지금 세계는 창업형 대학이 각광을 받는 추세다. 창업형 대학이 사회발전의 중심축이 되고, 경제발전의 원동력이 되고 있

황금 돼지의 해를 맞이하는 대학의 분위기가 썰렁하다. 새해에도 재정난, 학령인구 감소, 졸업생의 취업 절벽은 여전할 것이고, 정시와 학종이 충돌하는 입시에 대한 논란도 계속될 것이기 때문이다. 교육부의 갑질도 변함이 없을 것이다. 미화원 고용 문제도 모자라 이제는 개정된 시간강사법 시행을 핑계로 강의 개설 상황까지 시시콜콜 보고를 간섭하고 있다.그동안 대학이 강사 처우에 충분한 신경을 쓰지 않았던 것은 부끄러운 일이었다. 변명의 여지가 없다. 물론 해묵은 문제를 한꺼번에 해결하는 일이 쉬울 수는 없다. 그렇다고 더 이상 외면하고 미

2019년 새해가 시작됐다. 대학 총장들은 신년사에서 주로 ‘미래’, ‘혁신’, ‘경쟁력‘ 등을 이야기하며 의욕을 보이지만, ‘재정’, ‘평가’, ‘순위’라는 용어에서는 답답함을 드러낸다. 교육부 총리는 대학 혁신을 위한 자율성 보장, 교육·연구 경쟁력을 위한 지원을 이야기하지만, 대학들은 무엇을 기대할 수 있는 것일까?정부는 올해도 작년 대입제도개편 공론화 과정처럼, 대학들의 비전이나 요구와

내가 소속한 학과에 근래 대학본부가 ‘교육환경개선’에 사용하라며 구입할 수 있는 물품이 제한된 몇백만 원의 예산을 배정했다. 회계연도인 내년 2월까지가 기한인 정부재정지원사업의 세부 사업 중 하나라고 한다. 복사기, 투사기 등을 새 것으로 바꾸기로 했는데, 꼭 바꿔야 하는 상태인지는 확실하지 않다. 연말이면 멀쩡한 보도블록을 교체하는 행정이 떠올랐다.같은 사업에 속한 것인지 모르겠지만, 대학본부에서 환갑 넘은 교수들의 저술 출판을 지원하는 사업을 공고했다. 신청했더니 선정됐다며, 사업기간이 내년 2월까지이기 때

최근 우리나라 경제에 대한 우려가 크다. 야당과 보수언론, 그리고 일부 전문가들에 의해 경제 위기를 과장하여 비판하고 있다. 복잡한 경제 현상을 평가할 때 몇 가지 지표에 의해 판단할 수는 없다. 그러나 일자리 창출과 분배 정의의 실현을 약속하면서 출범한 문재인 정부로서는 취업자 수의 감소와 분배지표의 악화는 뼈아픈 지적임을 부인할 수 없다. 지금 우리 경제가 해결해야 할 가장 중요한 과제는 무엇인가? 성장의 한계를 극복하고, 분배구조를 개선하는 것이라 할 수 있다.현재 우리나라 경제는 성장의 한계에 직면하고 있다. OECD가 분석

최근 우리나라 경제에 대한 우려가 크다. 야당과 보수언론, 그리고 일부 전문가들에 의해 경제 위기를 과장하여 비판하고 있다. 복잡한 경제 현상을 평가할 때 몇 가지 지표에 의해 판단할 수는 없다. 그러나 일자리 창출과 분배 정의의 실현을 약속하면서 출범한 문재인 정부로서는 취업자 수의 감소와 분배지표의 악화는 뼈아픈 지적임을 부인할 수 없다. 지금 우리 경제가 해결해야 할 가장 중요한 과제는 무엇인가? 성장의 한계를 극복하고, 분배구조를 개선하는 것이라 할 수 있다.현재 우리나라 경제는 성장의 한계에 직면하고 있다. OECD가 분석